第六十一章 交朔离世

    交朔最疼爱的莫过于期，她用尽十载将毕生积累传授孙儿，盼其不辱先人。交期乖巧懂事，努力上进，三十而立，便已成为安陵小有名气的医者。每当患者痊愈归来，表达谢意，他便心满意足，更有无穷动力。当然也有不少反复的病例，不过没人报复他、辱骂他，因为乡里们知道，交期始终尽着心，竭了力。
    实际上，交期并不单单将自己视作医者，而是相信大母的话，努力做一个不凡的大阳人。“人生在世，自私自利是无可厚非的，可是一个人的力量毕竟有限，若要生存，就必须互帮互助。照顾父母，养育子女，理所应当；帮助乡里，互惠互利，可被称颂；倘若行了善事，不为回报，不求为人所知，那便离圣人不远了。”
    交朔并不排斥巫医，她曾习祝由术，作为自己医疾的补充之法，比如被蝎子蜇伤，需以唾、喷震慑鬼怪，被蛇咬伤，还需配合禹步。她也不阻拦乡里来到鸣鹿耜，向太阳神祈祷，有时还会授人祷词，以求如愿。比如“某人染疾，其症状如何，我已向天地神明，山川江河众神祈祷，皆不愈，今祈请太阳之神治愈疾病，若如我所愿，我愿以鸡犬、玉石等物祭祀，作为报答。”等等。交期同样重视巫医和祈祷，不过他最擅长的，是以各类药草的外敷内服来医患。
    大阳四〇二年，交期娶莒人夷女为妻。
    莒虽国祚长久，却屡受列强侵扰，莒人亦受诸夏鄙夷。期的婚事自然免不了乡里的非议，夷女只能用尽责去保障她的身份。她从不违背长辈的意愿，不敢自作主张，整日忙里忙外，一刻不得闲。她须教朔和辰认可她的能干，教乡里承认她是个像样的妇人，如此，才不会辱没了口碑极好的期。可是，她的心中始终有个疙瘩，总觉得自己与期之间有那么一层薄纱，只能消极地不招惹他生气。时间久了，她甚至以为交期就不应与她心贴着心，因为，谁让她是流落异地的莒人呢。
    对于干练听话的妻子，交期并无不满。从小惯于听从长辈安排，他已不知能自主些什么。对于忽然出现的夷女，忽然要娶妻生子，期也只当与安排他采买器物，叮嘱他背诵医书一样，恭顺服从罢了。
    安陵一战大败，田氏深感越王的勃勃野心。两年后，包括鸣鹿耜在内的东境民众，在官府的组织下，沿齐莒边境直至海边修筑长城，加强防御。刚刚恢复安宁的大阳人，不得不眼睁睁看着交期离开。又是抛下未满周岁的小儿，又是前往危机丛生的前线。交朔的痛苦，家人的担忧可想而知。原本官府规定，九十岁以上的老人，全家免除征役。可是，国难当前，岂能袖手。
    未及交期返回，同年冬，辈分最高的交朔身故。她的病毫无征兆，也并不痛苦，仿佛是太阳神预先做好的安排。
    离世前，始终拉着夷女的手，脸上已没有了血色。她的嘴微微张开，想要说出什么，却已毫无可能，显得异常可怜。交辰取来一块木板，由老人比划。老人的手始终在抖，仿佛她每写一字，呼吸就困难一分。她首先比划了“期”，可实在没他的消息，众人只得微微摇头。老人闭上眼，缓了缓。过了好一阵儿，她抬起头，睁大眼，写下“淄”字。交清一瞧就明白，用尽全力点着头。老人又缓了许久。全家人默默地等，细细地看，期待她的每一个举动，却又不忍眼睁睁看她耗尽最后一丝气力。天色渐暗，老人终于攒足了气力，缓缓抬头，竖着划了五下。接着，她的手臂永远地垂了下去。又是“淄”吗？还是“海？”“河？”什么意思？无人知晓，也不会有人知晓了。
    “葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与独处。
    葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与独息。
    角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与独旦。
    夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居！
    冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室！”
    交辰着斩衰，交清着大功，其余人等皆着缌麻。交渺接到消息，当日启程。
    交朔的离去，成了苍山邑的大事，每家每户都来人悼念，与大阳家心存隔阂的，也趁机重归于好。在亡者面前，死亡变得真切，无法漠视和逃避；在尊者面前，良知和美德重新回归人们的话语。
    白天，众人忙于迎来送往，追思先人功德。入了夜，交辰带领全家回忆母亲的至理慧言，音容笑貌。
    “期儿，周公代武王死的故事你听说过。”
    “是的，大母。”
    “周公可谓圣人。然而，他视保佑子孙的神明为何物呢？倘若答应我的请求，我就将璧与珪献上，倘若不答应，我就全部收回。这如何算是敬畏神明呢？事神是我们大阳人的义务，我们并不能期许事事如愿。”
    “大母，既然如此，我们为何还要辛苦事神呢？”
    “那是因为，神告诉了我们不可以做什么。我们没有那么智慧，倘若不受束缚，灾难便会降临。看似是神限制了我们，实际上却是在保护我们啊。”
    年内，国安病重，随朔而去。
    她为耀儿留下一句话：“织布时，织完一定长度，总要翻转经轴，调整经纱，以便继续纺织。活着也是如此啊，过上一段时日，就要停上一停，忆忆过去，想想将来，日后才会过得顺当。”