《武唐仙》 第一章 兰陵萧氏 唐上元二年，太子李弘随二圣出行洛阳，猝于合璧宫绮云殿，二圣大恸，当夜，年仅九岁的弘子业失踪，朝廷明察暗访，了无踪迹，不觉已是七年过去。 这一年，是永淳二年，皇帝久病不起，上谕太子李显监国，宰相裴炎、刘齐贤、郭正一协理政事，因皇帝的身体每况愈下，皇后又权势滔天，坊间不时有流言传出，虽严厉镇压，也禁而不绝，洛阳城头，阴霾密布。 而此时的扬州正是春暖花开之时，田野里郁郁葱葱，农夫们辛勤忙碌着，面孔洋溢着对丰收的期待，在扬州府下辖江都县沿江地带，萧家庄却是全庄老小数百口聚集在宗祠外面，今日是萧家祭祖的大日子。 萧家庄源于南兰陵萧氏，齐梁皇室后裔，本来这一支出了个萧淑妃，受皇帝宠爱，宗族受惠，飞黄腾达，可是成也萧何，败也萧何，不久后，武媚娘进宫，萧淑妃失宠，香魂一缕随风散，累及本宗被罢官夺爵，迁离长安，远走数千里，在扬州府江都县沿江荒滩定居下来。 原先萧家这一支有上千族人，经三十年的开垦劳碌，只剩下几百人了。 “族长来了，快让让！” 随着嚷嚷声，一个老态龙钟的白发老人，在几名青壮的搀扶下，颤颤巍巍的走了过来，众人让开道路。 族长名萧松，年近七旬，松木拐杖重重一顿，洪声道：“今日是咱们兰陵萧家江都房祭祖的大日子，大家心诚点，祈求祖宗保偌，还是按老规律来，由长房开始，三牲与果品可曾备好？” “老太爷，早已备好啦，就等着您发话呢！” 长房的当家人萧温是萧松的长子，一个四十来岁，作农夫打扮的中年人连忙应道。 萧松那混浊的老眼一扫，他有五个儿子，温良谦恭让，各立一房，人丁尚算兴旺，有一百多口，其余族人是旁支，共同撑起了萧家艰难的家业。 “随老夫进来！” 萧松驻着拐杖，一步一顿进了宗祠，女人是不许进去的，只能在外面候着，萧温带着三个儿子及两个孙子随萧松进宗祠祭祖。 虽然萧家是齐梁皇室后裔，却不敢供奉南齐与南梁的任何一位皇帝，祖牌供奉萧鎋，东晋人士，司马睿立国前后寓居江左，侨置本土，加以南名，曾官居济阴太守，南兰陵萧氏自他而始入籍士族，被奉为南兰陵萧氏的始祖，梁武帝萧衍是他的玄孙。 宗牌则隔着几百年，首位供奉西梁末代皇帝萧琮，开皇七年，萧琮受隋文帝征召入朝，文帝罢黜西梁，以萧琮为上柱国，封莒国公。 炀帝即位后，萧琮深受器重，他的妹妹，便是美艳无双的萧皇后，先后侍杨广、宇文化及、窦建德、东突厥处罗可汗与唐太宗李世民。 贞观四年，李靖大破突厥，把萧皇后接回长安的当晚，就以六十三岁的高龄被李世民召入帐中侍寝，而当年，李世民三十三岁！ 后来萧皇后一直荣养在宫中，活到贞观二十一年，享年八十一岁，以皇后之礼与炀帝合葬于扬州。 宗牌的最末一位，便是萧淑妃的父亲萧整，也是萧松的父亲。 一房接一房，依次入宗祠拜祭祖先，人群的外围，一名十二三岁的小娘不耐烦了，扯了扯身边的少年，嘟囔道：“阿兄，要到什么时候啊，巧娘饿啦！” 少年却是目光呆滞，恍如失了神般。 “娘，阿兄不理巧娘！” 巧娘又转头向一名三十来岁的妇人告状！ 妇人身着素服，夫郎刚死不久，清秀的面庞还带有悲凄之色，不禁看了眼少年，幽幽叹了口气。 少年并不是萧家的血脉，是七年前，由她的夫郎萧岩抱回来的，本来家里没有男丁，她以为夫郎会认为养子，可是让她意外的是，虽然取名为萧业，也入了宗谱，却仅以叔侄相称，平时相待，不经意中总是流露出一丝尊敬，就好象以仆人自居，问起来，萧岩只说是故人之子，父母双亡，被接了回来。 七年里，这少年沉默木讷，胆小畏事，如今家里没了男人，就剩两个孤寡女子，本指望有七年的养育之恩为家里撑一撑，可是少年的木讷让妇人彻底死了心，想着孤女寡母今后的难敖日子，心里更加悲痛难当。 此时的萧业，则是心潮起伏，自己去江西探访正德状元杨慎于家乡留下的一副碑刻时，遇上雷雨，被雷劈中，穿越了！ 好，穿越也不是什么稀罕事，就当中了奖，前世他供职于社科院文史室，研究明清科举，是冷门中的冷门，月薪五万大毛，清贫穷酸。 如果仅此也就算了，他还好国术，三体式、混元桩，天不亮起来练，雷打不动，又拜访名家高人，可惜什么名堂都没练出来，练了十年，仍是手无缚鸡之力，还把腰椎盘给站出来了，妻子忍无可忍，与他离了婚。 可是世事难料，民俗风渐渐成了气候，因着在科举方面的精湛造诣，萧业摇身一变成了民俗专家，全国到处跑，还上了讲坛，专门讲明清科举，以前别人叫他小萧，现在是萧老师，名声金钱，滚滚而来。 萧业是个念旧的人，有钱了，与前妻复了婚，夫妻俩有个儿子，本是一家三口尽享天伦之时，却挨了雷劈！ 想着四十多岁的人变成十六岁的少年，等于多活了一世，多少心里有些平衡，毕竟再多的钱也买不来青春啊，他在北京有一套两百多平方的大平层，还有一千多万的存款，足够母子俩生活了。 萧业虽然放下了对前世的牵绊，但让他震惊的是，原主的真实身份竟是前太子李弘之子李业！ 李弘猝于合璧宫绮云殿不久，一名老道深夜遁入行宫，悄无声息的把原主带来扬州，送入萧岩家里，改名萧业，七年过去，已经是个十六岁的少年郎了。 原来……自己是皇家贵胄！ 当然，这身份不能暴露，有很大概率确认，李弘是被武媚娘下毒害死的，否则那老道不会连夜把那自己接走，皇帝更不可能破天荒的追赠李弘为孝敬皇帝，以天子之礼葬于恭陵，这显然是清楚内情，却无计可施，万般无奈之下，只能尽可能的给予死后哀荣，并表达出对媚娘的不满。 萧业转回头看向母女俩，母亲杜氏，祖籍昆山，源于京兆杜氏，是东晋南朝的一流士族，后来家业渐渐衰败，褪化成小门户，不过如仔细分辨，杜氏仍带有几分雍容华贵的气质。 女儿萧巧娘，年仅十三，已天生丽质，再过几年，定然又是萧家的一位大美人儿。 “阿兄，我和你说话呢！” 见萧业转回头，巧娘嗔道。 “呵呵~~” 萧业基本上消化了原主的记忆，呵呵一笑：“拜祭过宗祠，我们就回城，给你买梅花糕吃！” 萧岩一家，并不住乡里，而是在江都县城开了间书店，名下还有十亩田，交由族人佃种，大体能维持温饱。 “嗯！” 巧娘欢喜的点着小脑袋。 杜氏却是有些诧异，搁在以往，这个侄子铁定不会说出这样的话，最多木讷的笑笑，今日怎么了？难道是祭祖开窍了？ 第二章 吃绝户 萧业虽然是萧岩的侄子，名籍也入了宗谱，却是收养的，没有资格祭祖，一直到了正午时分，亢长的仪式才结束，族人们都等着族长宣布散去。 “杜氏，你过来一下！” 老族长萧松唤道。 “妾见过族叔！” 杜氏双手扣在腰间，微微屈膝，福了一礼。 萧松柔声道：“自你嫁入我们萧家，也没享过什么福，阿岩又走的早，苦了你啦！” 通常不怎么熟的长辈突然问候你，多是有所求，杜氏便是心肝一提，忙道：“族叔说的哪里话，先夫给妾留了十亩田，还有县里的一间书店，日子倒也勉强过得下去，妾的唯一心愿，就是把巧娘拉扯成人，寻个好婆家给嫁了，再依先夫遗愿，给阿业说门合适的亲事，把书店经营下去。” “哈！” 老三萧谦哈的一笑：“他只是捡来的，又没收作继子，哪里算得上萧家人，今日当着全族的面，我就直言了，弟媳年纪不算大，早晚要改嫁，而你家的产业都是阿岩置下，想必他在冥府，也不愿意他的家产随你便宜了别人，阿岩总是我萧家的一份子，肥水哪能落入外人田里，你看老五如何？ 老五的妻子两年前过世，尚未续娶，年岁与你相当，不如你改嫁给老五，两家并一家，你还是我们萧家的媳妇，岂不是两全其美？” 老五是萧让，萧松最小的儿子，三十四岁，膝下有三儿，年轻时学人贩私盐，被官府追赶，慌不择路，跌下山坡，摔断了一条腿，自此落下残疾，下不得田，干不了活，游手好闲，要不是有四个兄长接济他，日子早过不下去了。 在萧让眼里，杜氏简直是惊为天人，肌肤白嫩，身材饱满，腰身堪盈一握，配着一身素服，更是我见尤怜，比他那死去的妻子美的不是个事，两眼不禁射出了绿油油的淫光。 杜氏羞愤交加，侧过身子，巧娘也紧紧牵住杜氏的衣角，厌恶道：“娘，不要嫁给五叔！” “哈哈~~” 萧让哈哈一笑：“巧娘，你娘嫁过来有什么不好，五叔会疼你的，你那三个哥哥也会疼你噢！” 这话不说还好，一说，把巧娘吓哭了。 本来萧让就因瘸了一条腿，长期心态扭曲，眼神阴戾，他那三个儿子也受父亲影响，从小干着偷鸡摸狗，调戏妇女的腌臜事，这时听着父亲的调笑，哪还顾得上巧娘是自家的堂妹，纷纷以邪淫的目光看来。 杜氏心里满是绝望，嫁给萧让还不如死了拉倒，而且她清楚，族中觊觎丈夫留给她的产业，人嫁过去了，十亩田和书店还能留自己手上么？ 孤女寡母，家里没有男丁，在宗族中是最凄惨的，侄子萧业又指望不上，杜氏不禁抱住巧娘，也大哭道：“叔父，您是要把妾母子给逼死啊！” “诶，说什么话呢，族里为你找条生路，怎么会把你逼死，我看择日不如撞日，今日，你就和老五把亲成了，也算是了却阿岩的一桩心事。” 萧松不悦道。 “是啊，肥水哪能落外人家啊！” “杜家娘子，五爷好歹也是嫡出，你又是个寡妇，嫁过去不丢份！” “来来来，谁家有嫁衣，快拿出来，给杜娘子换上，赶着晌午拜堂成亲，天黑就能入洞房啦！” 村民们七嘴八舌，纷纷鼓动。 这么美的妇人，十亩田加一间县里的书店便宜给了个瘸子，巧娘也是娇俏可人，过两年寻个好人家，又是一大笔彩礼钱。 甚至心狠点，卖给人伢子，以巧娘的姿色，最差都能卖到百两银子！ 可以说，萧让娶了杜氏是捡了大便宜。 至于萧业是否有意见，没人在乎。 很多人眼里妒意翻涌，可是萧让是老族长的幼子，又确实死了婆娘，在明面上，娶杜氏过门谁也说不出半个不字，况且杜氏嫁给萧让，还是留在萧家，总比回了县城，不知被谁勾搭去要好。 大唐风气开放，如杜氏这般的美妇人，很难从一而终。 “好娘子，我会把你们娘俩当作心头肉的！” 萧让忍不住了，嘿嘿淫笑着，一瘸一拐的就要去拉杜氏，他对杜氏觊觎很久了，先摸摸那白嫩的小手，过过瘾再说。 “慢着！” 萧业一步踏前，拦住萧让，心里却是暗暗叹息，所谓六朝顶级门阀不外如是，罢黜三十年，就成了烂泥样，与乡绅土豪又有什么区别？ 萧家让他大失所望，到底是以政斗宫变起家，论起风骨，比不上诗书传家的王谢啊！ “小免崽子，你又不是萧家的人，关你何事？滚开！” 萧让一看，居然是萧业拦着，顿时破口大骂。 萧业向萧松拱手道：“叔公，好歹我也名列宗谱，能否听我说句话？” “说！” 萧松老脸一沉。 萧业指向祠堂道：“我萧家虽然遭了难，却也是顶级门阀，祠堂破旧不说，连楹联都没有，侄孙不才，愿献上一副楹联，还请叔公让人取来纸笔。” “兔崽子，你找死是不？” 萧让大怒，抄起袖子，怒视萧业！ 萧业面容一冷，冷冷看着萧让，他是太子李弘之子，李弘被封为阴间皇帝，他实际上就是现世太子，天皇贵胄，这一摆起脸来，形如地痞的萧让哪里能受得了？ 在萧让眼里，萧业一袭长衫，步鞋半旧，头扎纶巾，身形瘦削，人还是那个人，却是心里有一种强烈的不安涌出，不禁后退两步。 “咦？” 萧松心里称奇，以往他从未正视过这个捡来的侄孙，此时打量过去，居然给他一种龙行虎步，渊岳如松，潇洒从容之感，顿时心里微悸。 其实原主胆小委琐是救他的老道士特意交待的，以免被人看出端倪，可是老道士忽略了一点，幼年期正是一个人可塑性最强的时期，原主装着装着，就装成了习惯。 而萧业有自己的想法，太子的身份固然是索命符，却也是一把双刃剑，作为穿越者，他哪里肯平平庸庸，更何况婶婶与小堂妹被宗族欺凌，作为家里唯一的男人，岂能不挺身而出？ “拿纸笔来！” 萧松向后吩咐。 “爹？” 老大萧温还不满的唤道。 “快去，罗嗦什么？” 萧松不耐挥手。 萧温这才回房，取了纸笔，摊在案上。 “阿兄，巧娘为你研墨！” 巧娘看着萧业，咬着银牙道。 “嗯！” 萧业微笑点头，于案前正襟危坐。 唐朝已经有椅子板凳了，不过世家大族仍秉持跪坐古风，萧业的坐姿，正是最标准的跪坐坐姿。 前世在别人眼里，他是个书呆子，崇尚古礼，复古的可怕，跪坐的坐姿他也研究过，还发表过一篇论文，既便是老族长萧松看着萧业的坐姿，都挑不出毛病。 巧娘也跪坐在萧业身侧，窄袖稍微卷起了些，左手轻扶着袖角，以右手研墨，身体轻微晃动，神态一丝不苟，落别人眼里，竟有一种珠联壁合的感觉。 萧让三个儿子的眼里，喷射出了熊熊妒火。 “阿兄，好啦！” 好一会儿，巧娘轻声唤道。 萧业提起狼毫，蘸了满墨，奋笔疾书！ 第三章 相煎何太急 树发千枝根共本，江水源同流万派！ 洁白的纸面，写上了十四个大字，萧业小心翼翼的揭起，奉给萧松道：“请叔公过目！” 萧松年纪大，眼睛有些花了，凑前看去。 “树发千枝根共本，江水源同流万派！” 萧松喃喃念着，心里莫名其妙的起了个横批：相煎何太急？ 念及于此，他那沟壑纵横的脸面有些臊红，这是借着楹联劝谏自己啊，都是姓萧的，没必要把人逼死，不禁对萧业的急智颇为讶异。 一个年近七十的老人，还是族长，管着全族几百口的饭碗，不是没有气量的，从初心来说，他也是为杜氏着想，寡母带着孤女，家里没有男人不行，而萧业并未过继给萧岩，仅以叔侄相称，比之父子远了一层，哪里能指望侄儿给婶婶养老送终？倒不如便宜了自家的老五。 虽然他也知道老五不成器，但人总是有些私心的，杜氏将来必然改嫁，嫁谁不是嫁，有自己看着，老五再是不堪也不敢造次。 他心里仍有把杜氏许给老五的念头，最多照顾下杜氏的情绪，慢慢劝说，不必急于在今日操办。 诶？ 等等！ 突然萧松又现出了惊疑不定之色。 他留意到，萧业的字体，是最正宗的馆阁体。 馆阁体又称台阁体，是科举和公文的指定字体，唐代的宰辅多是书法大家，但甭管你在行书草书上有多深的造诣，上奏章时，还得老老实实的写馆阁体。 萧松仔细看着，横平竖直，字迹方正，每一笔每一划，端正拘恭，却又圆笔中锋，丰润淳和。 三十年前，萧松也是当过官的，时任中书舍人，专事造诏及起草诏令，对书法的要求非常高，可纵是如此，他也写不出萧业这样的馆阁体。 ‘此子以馆阁体示之自己，难道有志于科举？’ 萧松暗暗琢磨着。 考官看试卷，首先看字，一手工整漂亮的馆阁体，哪怕文才稍欠，只要字体赏心悦目，也能占到些许的便宜，不要看只是些许，科举是真正的千军万马过独木桥，毫厘之差，便是天壤之别。 扬州曾是隋朝的东都，经济繁盛，商贾如云，大唐并不歧视商人，商人的子弟也可科举，而商人都有钱，资源倾斜不遗余力，比寒门占有更大的优势，尤其是扬州的几个大盐商，富可敌国，不计代价的为族中子弟获取功名，以求在朝廷占得一席之地，其竞争之激烈怕是只有两京才能比拟。 可以毫不夸张的说，在江都县哪怕只中个童生，都是历经腥风血雨，从千军万马中拼杀出来的，扬州的童生水平，拿到别处，能抵个秀才。 如果萧业能凭字体占得一线先机，至少多出两成把握，更何况萧业以楹联劝谏自己，也显示出了他的急才。 ‘我萧家伏枥三十年，终于出了个麒麟儿啊！’ 古时宗族一荣俱荣，一损俱损，哪怕萧业是捡来的，但名字入了宗册，也算是萧家人了，萧松的眼神柔和了些，问道：“你可是有意科举？” 萧业拱手道：“还有十日便是春闱，侄孙斗胆请叔公成全！” 萧松道：“我们家的情况想必你也清楚，虽然朝廷没有明令不许子侄辈参加科举，可三十年来，无一能中，所为是何？无非是府县有意打压罢了，你纵有滔天之才，又如之奈何？” 萧业不急不忙道：“侄孙听闻，新任县令张柬之大人不畏豪强，为人刚直，忌恶如仇，爱惜人才，倘若连他都随波逐流，敌视我萧家，那侄孙无话可说。” 萧松神色变幻，那昏花的老眼紧紧盯着萧业，他明白萧业的意思，如果中了，走上科举之路，族里出了个有功名在身的士子，对于改善家族处境有很大作用，同时也是以功名保护杜氏母女，谁要娶杜氏，都要得到他的首肯，显然，老五彻底没了希望。 相对于自己幼子的幸福，萧松还是拧得清轻重的，既然萧业有信心，不妨给他一次机会，中不了，让老五娶了杜氏，谅他也无话可说。 于是道：“你随我来。” 萧业看向了杜氏母女。 “一起来罢！” 萧松心知萧业的顾忌，挥了挥手。 杜氏心知自己不必被逼着嫁给老五了，感激的看了萧业一眼，牵着巧娘跟在后面走。 回到萧松的家里，摒退了下人，萧松问道：“你既有意科举，那老夫就考一考你。” 萧松是三甲同进士出身，能当上中书舍人不完全是依靠萧淑妃受宠，也有自己的实力，萧业不敢怠慢，肃容道：“请叔公指教。” 童生试只取四书，也就是论语、中庸、孟子与大学，萧松沉吟片刻，便道：“为人君，止于仁，为人臣，止于敬，何解？” 从字面上看，这话的意思非常浅显，但是结合萧家三十年来的遭遇，可看出萧松满怀怨望，仅因一个妃子失宠，萧家就被流放三十年，皇帝的仁爱何在？皇帝不仁，人臣又如何尊敬皇帝？ 这话妥妥大不敬，传出去，不死也要扒层皮。 萧松以此为题，正是告诫萧业不要把科举想的太美好，朝廷掌权的那位女主心眼小，未必肯宽恕萧家。 萧业负手在屋里踱了几圈，才道：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格！” 这话出自于论语为政篇，表面上看，是劝谏君主以道德治理百姓，可是联系到皇帝垂垂病矣，太子又长期居于皇后的雌威之下，难成大器，怕是太子即了位，仍是由太后掌权。 女主当国，必然议论纷纷，首要便是推行仁政，大赦天下，让民众感受到朝廷的仁德，以安天下人之心，萧淑妃作为武后曾经的敌人，还有什么比赦免萧淑妃的族人更能显示出自己的宽宏大度呢？ 想到这，萧松激动起来，越看萧业越满意，连连点头。 祖孙俩对于正事谁都没提半句，引用论语的一问一答，已阐明了天下局势，也解了心中担忧，有麒麟儿如此，何愁不中？ 俨然间，萧业在萧松眼里，已成了振兴萧家的希望，当然，没考之前都是纸上谈兵。 第四章 同室紧相残 “娘，巧娘听不明白。” 巧娘茫然的扯了扯杜氏的衣角。 其实杜氏也听不明白，祖孙两人的对答云山雾水，这也是没办法，说的是犯忌的事情，只能引经据典，各自领会，同时也是萧松考较萧业的一种方式。 如果萧业以白话回答萧松的提问，哪怕答的再正确，道理阐述的再清晰，也是落了下乘，不仅不会得到萧松的支持，杜氏母女也难逃厄运。 “哈哈~~” 萧松哈哈一笑，问道：“业儿有几分把握？” 萧业拱手道：“文榜深似海，扬州又人才济济，哪敢轻言得中，不过尽人事，听天命罢了。” “好一个尽人事，听天命！” 萧松满意的直点头，手一招：“难得你不骄不馁，来人，把老夫的笔记取来！” “是！” 有婢女进入书房，搬了个箱子出来。 萧松亲自打开箱子，深情的看着那一本本的书册，叹了口气道：“这都是老夫数十年来整理的科举题义，从童生到殿试，几无缺漏，你拿回去看看，或许有些帮助。” 这些书籍，有钱也难以买到，搁在明清的科举世家，就是传家宝，以此保证家族不断涌现出举人乃至进士，明清江南大族几百年不衰，与一代代积累下来的科举心得脱不开干系，这分明是雪中送炭啊！ 由此可见，萧松始终存有振兴家族的雄心。 历史上，大家族起起伏伏多不胜数，贬黜不怕，怕的是失去了上进心！ 虽然萧业钻研科举，凡是明清两代五百年间出彩的科举文章悉数通读，对其中的套路了如指掌，可这里，是异时常的大唐，未必完全契合明清科举，多作些了解，最起码可以推测出题的倾向性与考官择选文章的规律。 “多谢叔公厚赠！” 萧业深施一礼。 “来人，再拿十两纹银出来！” 萧松又回头喝道。 婢女再次回屋，捧了个托盘出来，上面放着两锭银子，都是五两的官银。 萧松道：“族里艰难，对你的支持只能到此，你拿回去，置一身新衣，莫要折了我萧家的脸面。” “侄孙就厚颜收下了！” 萧业取了两锭银子，递给杜氏道：“家里的钱财还是由婶婶保管。” “这……” 杜氏有些迟疑。 萧松则是暗暗点头，萧业把银子交给杜氏，不仅仅是孝道的体现，也是间接的保护杜氏，凸显出杜氏在家的地位。 这族孙啊！ 萧业有情有义，让他心里欣慰，不禁笑道：“拿着，业儿要准备科举，分不得心，家里拜托你了，还有十天便是春闱，你们早点回去准备，胭脂巷朱秀才乃老夫旧识，可请他代为廪保，族中四人具名也在箱里，莫要误了报名。” “是！” 杜氏接过银子，纳入腰间荷包。 “叔公，侄孙就告辞了！” 萧业捧起箱子，深深一躬，杜氏和巧娘也各自施礼，三人转身离去。 拜祭过了宗祠，族人大多操起了农具，下到田里，春耕可担搁不得，庄中只有些妇人和小孩，指着三人议论纷纷。 杜氏心里很不自在，加快了脚步，一边走着，一边道：“业儿，天色才过了饷午，回城还来得及给你扯两匹缎子做一身新衣，哎，自你七年前来我们家，也是苦了你了，连一袭得体的衣衫都没有。” 萧业笑道：“婶婶说这话就见外了，家里是什么情况，侄儿又不是不知道，说起来，叔婶待侄儿视若己出，侄儿心里一直记挂着，这十两银子，也不急于给侄儿置办衣服，婶婶收着留做家用。” “这怎么成，这可是族公给你的。” 杜氏忙道。 萧业掸了掸已经洗的发白的麻布长衫，摇摇头道：“江都县里，富户无数，哪个不是锦衣玉食，穿金戴银，小侄就算扯两匹缎子裁了新衣，在穿着上也比不过那些富家郎君，倒不如以一身素服赶考，听闻张柬之老大人素以清流自居，对豪绅富户多有鄙薄，侄儿穿的寒碜，说不定反合了老大人的胃口。” “哦？” 杜氏眼眸微亮，对于这个侄子，越发看不透了。 巧娘嚷嚷道：“阿兄省下的银子给巧娘买梅花糕吃！” “十两银子的梅花糕，撑不死你！” 杜氏哭笑不得，纤纤玉指点了下巧娘的额头，便道：“银子我先替你收着，万一中了，花钱的门道多着呢。” 说话间，三人来到村口，萧业推起一辆独轮车，笑道：“婶婶，巧娘，坐上来。” “这……” 杜氏有些迟疑，从江都县城到萧家庄，有十来里路，她和巧娘是被萧业一路推过来的，可是如今不同了，萧业救了她和巧娘，又要准备科举，她哪里再敢托大被推回县城？ 萧业道：“婶婶莫要生份，不管怎么说，一笔写不出两个萧字，婶婶始终是长辈。” “娘！” 巧娘也期待的转头看去。 “那……好！” 杜氏勉强点了点头，提起裙角，坐在了车上，巧娘坐上另一边。 “走喽！” 萧业一声呦喝，推车便走。 乡间土路颠簸不平，不过得益于原主从小劈柴生火，帮衬家里的活计，萧岩又供着他，不敢短了吃喝，十六岁的身体虽然瘦削，却体魄壮实。 三两下掌握了平衡之后，推起来也不费劲，再看着眼前一大一小两具优美的背影，嗯，赏心悦目。 …… “爹，到嘴的兔子跑了，您倒是说句话啊！” 萧让家里，长子萧承宗急道。 萧让阴着脸道：“老太爷发了话，科举之前不许打扰那小兔崽子，且容他得瑟一段时日，想我江都人材济济，哪一年考童生不是有大几千人，可是每三年只取六十名，那兔崽子何德何能，能高中县试？” 萧承宗却迟疑道：“父亲不可轻视，祖父三十年前在朝为中书舍人，曾侍奉过太宗皇帝，眼光何其毒辣，祖父既然支持那野种去科举，多少有几分把握，倘若真给他中了童生，将来在族里，怕就是祖父以下的第一人，父亲还如何去娶那杜家娘子？” “是啊！” 老二萧承武附合道：“爹，你不知道外面说的多难听，说我们家四条光棍，四阳开泰啊，大哥已经年过二十，几门亲事都没说下来，不还是没钱？爹若是娶了杜氏，纳其家产，大哥也好娶一门亲啊！” 萧让沉声道：“老太爷发了话，我们能怎么办？” 萧承宗压低声音道：“朝廷用人，最重仪表，如果那野种破了相，文章作的再好，堂尊大老爷也不会取他，此事交由孩儿去办，找几个地痞泼皮，在他脸上划一刀，又不伤他性命，包教他科举之路从此断绝。” 萧让有些迟疑，这事要闹开，吃不了兜着走啊！ “爹！” 老三萧承文急道：“有什么好犹豫的，真要让那野种成了气候，不说父亲娶不到美娇娘，咱们父子四人哪里有好果子吃？” “好，此事务必小心！” 萧让眼前浮现出杜氏的风情美貌，巧娘至少也值一百两银子，于是猛一点头！ 第五章 咏叹读书法 一个多时辰过后，萧业推着母女俩回到了江都县城，不忘给巧娘买了支梅花糕，五文钱一个，甜甜糯糯的，用荷叶包着，表面堆满了豆沙、果仁和坚果，吃的巧娘喜笑颜开，开开心心的回了书店。 书店处于背巷，生意并不好，多是熟客或回头客，偶尔关一天门也没什么大不了。 杜氏带着巧娘去张罗晚膳，萧业则迫不及待的打开箱子，从第一本看起。 开篇是介绍科举的来历。 隋文帝杨坚有鉴于自东汉起，世家大族乱政，至两晋，更是祭在司马，政则士族，南朝四代，又乱臣贼子层出不穷，故而开科取士。 与地球上的科举逐渐演变，直到明朝才形成八股范式不同，本时空的隋文帝开局就八股取士，相对于明代科举稍有简化，却对诗文极为重视，多了些时代特征。 ‘又是个穿越者？’ 萧业晒然一笑，再一想李白杜甫还未出生，不禁暗道一声，两位老铁，对不住了啊，随即向下翻阅。 在前世，他结合魏晋六朝古籍与对洛阳官话的考证，自创了一套咏叹吟诵之法，抑扬顿挫，与呼吸相契，以之诵读文章，可集中精神，心无旁骛，体会文章精义。 究其根源，是因古文不分段，现代人以意分段，往往造成一段话有多种解读方式，落了下乘，而老子有云：大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形！ 再从科学上讲，人类对宇宙的探索其实不是靠看，而是靠听，通过射电望远镜听取宇宙中的频谱波段，以之描绘出一副抽象的宇宙概念图。 重点便是频谱，在某种意义上可以理解为音。 这让萧业有了给古文以音分段的想法，经长时间的实践以及他人的非议，最终创出了咏叹诵读法，通过呼吸与长短调的结合，以音节给文章分段，合乎自然之道，以之诵读，极为契合古文精义。 在懂的人听来，咏叹有如仙音妙乐，但对于不懂的人，就是鬼哭狼嚎，前世他时常在家咏叹，声音还大，左邻右舍看他的目光有如看神经病一样，妻子与他离婚，与咏叹也有些关系。 这刻，萧业读到精彩处，不自禁的摇头晃脑，咏叹起来。 却是让他惊喜的是，咏叹时随着音节变化，才思也如喷泉翻涌，旁征博引，以往模糊的记忆渐渐清晰，与文章相互对照，精义一诵就通，整个人的精神状态前所未有的好，似乎咏叹可以开发脑域。 如果有擅于望气的道人站他身边，会惊骇的发现，在萧业身上，竟然有丝丝浅白色的文气蒸腾而起，随着音调波动起伏。 通常来说，读书人只有得了功名才会有文气，而萧业尚是白身，这就是天生的读书种子啊！ 不过萧业自己浑然不觉，他是真正沉浸在了读书的乐趣当中。 “扑哧！” 厨房里，正摊着胡饼的巧娘扑哧一笑：“娘，阿兄好象开窍了呢。” “是啊！” 杜氏回头看了眼，美眸中闪现出一抹欣慰之色。 …… 晚餐不算丰盛，有葱油胡饼，米粥、腊肉、水煮蕨菜，还有一条蒸鱼。 这年头的鱼，是从江里打来的，再以杜氏的一双巧手烹饪，味鲜肥美，吃的萧业赞不绝口！ 杜氏是真真切切感觉到，这个侄子变了，以前是闷头吃饭，现在会说说笑笑，不过不管怎么说，家里的唯一男人有了担当，总是好事。 饭后，萧业掌起灯火继续读书，因担心影响到杜氏与小堂妹的休息，只读了一个时辰，就洗洗睡了。 次日天未亮，瞪的一下，本是睡的好好的萧业突然睁开了眼睛！ 他的生物钟到点了，原本每天这个时候，都会起床站桩，不过想着前世站十年都没站出名堂，还把腰椎盘给整出来了，又有些迟疑。 要不要继续站呢？ 算了，还是站一下，要不然心里总挂着事，睡不着，有不对劲立刻停下来。 于是萧业起床，洗漱一番，来到小院中，并踵站立，双手下垂，双眼平视，待得心定下来，又双手按提，由无极太极入两仪，归于四象桩功，全身放松，手与足合、肘与膝合、肩与胯合。 前世站了十年桩，只能站到这个程度，有形有意稍欠神韵，拜访了许多名家流派，诸如形意拳、八极拳、八卦掌、太极拳等诸多宗师，都有同样的困惑，就差临门一脚，却怎么都迈不过去，也说不出所以然。 可是这次随着思想放空，渐渐地，每一次呼吸，都有一股清流被吸入肺腑，流往四肢百骸。 突然萧业脑中有钟磬鸣响，瞬间就心与意合、这是一种很玄妙的感受，难以用语言表达，接着自然而然，意由心生，与气相合，以意导气，再与力合，不仅浑身舒泰，力气也在逐渐增加。 前世站桩是增不了劲的，比如霍元甲，体重一百八十斤，力量增加靠的是杠铃与大量进食，迷踪拳只是一种击技的技巧，而眼下，萧业真的增了劲。 ‘难道……这世界有灵气？我吸进去的是灵气？定然如此，地球上没有灵气，才缺了神韵，迈不出最后的关口！’ 前世萧业做梦都幻想灵气复苏，此时体会着自身的变化，一丝喜悦感油然而生，本能的挥舞手足，打起了五行拳。 五行拳是国术的套路拳法，前世他练的滚瓜烂熟，在一招一式中，他能真切感受到，随着手足身体的舞动，丹田里涌现出了微弱的气流，向着经脉流动，虽然还很晦涩，可这不就是真气？ 卧草！ 我td练出了真气？ 这到底是个什么样的世界？ 萧业精神大振，一趟趟的打拳，不觉中，天色已放亮，他也徐徐收了功，感觉浑身精力充沛，手脚似乎有着使不完的力气，当然，他知道这只是错觉，仅仅是一个清晨，能练出一小丝真气他已经很满足了。 再转目一看，巧娘正以看怪物的眼神看着自己。 “怎么了？” 萧业心情愉快的问道。 “阿兄，你什么时候会武功了？” 巧娘懵然道。 “呵呵~~” 萧业呵呵一笑：“一下子就懂了，也不知你信不信，就象我突然开窍了一样。” “信！” 巧娘点头道：“阿兄肯定是谪仙人下凡，不然哪会突然就开窍了。” 萧业心中一动，回想起把原主带走的那个老道，又问道：“世上真有仙人么？” 巧娘理所当然道：“肯定是有的，名山大川里，都住着仙人呢，只是寻常人无缘得见，对了，娘叫阿兄去吃早饭呢。” “走！” 这话不说还好，一说，萧业的肚子就咕咕叫了起来，不禁揉了揉巧娘的脑袋，向外走去。 第六章 陈子昂 童生试是资格试，考中没有功名，只是拿了一张参加府试的入场券，过了府试，还有院试，三关皆过，才是秀才。 参加童生试，需要四名村里人具名与一名秀才作廪生保，保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏子孙，本身亦未犯案操贱业。 虽然萧岩死去不足半年，但是与萧业只有叔侄名份，又是收养的，故只须服齐衰三月，萧业早已经出了丧期。 村里的担保具名已由萧松代为备好，介绍的朱秀才则是以教书为生。 吃过早饭之后，萧业把自己收拾的干干净净，取了二两银子出门。 早春时节，乍暖还寒，县城里的街道并不宽敞，但是行人熙熙攘攘，两边的店铺都开了大门迎客，不时传来各种呦喝声，偶尔还会有人和萧业打招呼，萧业也一一回礼。 胭脂巷位于城南，僻静清幽，不觉中，萧业已至一家宅门前，整了整衣服，上前叩门。 秀才是士的最低等级，基本上衣食无忧，也很难大富大贵，朱秀才家的院墙有些斑驳，朱门也掉了漆，铜环已经生出了绿锈，台阶有着石缝，显然不宽裕。 “吱呀！” 就在萧业四处打量的时候，门开了，一名三十来岁，颇为清秀的妇人稍一打量，问道：“不知是哪家的小郎，登门是为何事？” 这妇人荆钗布裙，面有倦色，手指粗砺，分明是要下堂做家务的，也侧证了朱秀才的家境不是太好。 萧业目光清正，只一看，就低首拱手道：“兰陵萧业，冒味拜见朱先生。” 妇人眼里现出了了然之色，点头道：“夫郎正在厅堂待客，小郎随妾进来！” “有劳夫人了！” 萧业客气了句，随那妇人入内。 堂屋上首端坐一名中年人，三缕黑须整整齐齐，却是面色沉暮，眼袋也有些浮肿，左右还站着两个青年，一个十七八岁的年纪，另一个二十出头。 萧业略微颔首，便向上施礼道：“学生兰陵萧业，受叔公引荐，特来拜见先生。” “哦？” 朱秀才眼底闪过一抹讶色，问道：“贤侄可是打算参加春闱？” 萧业道：“总要试一试，还请先生为学生作保。” 朱秀才颇为漫不经心，淡淡扫了一眼，略一点头，算是允了。 童生试三年两次，三十年来，萧家前赴后继，派出族中子弟赶考，却无一得中，直到最近十年再也没人出来考了，想必已经熄了科举的心思，今日见此少年，虽目若朗星，气度不凡，但他仍不看好。 不说在扬州考童生之难，关键还在于洛阳的那位！ 不过做保按例收二两银子，每到考季，县里的秀才都能小发一笔，少则十来两，多则数百两，他对萧家的情况大体清楚，三十年来兢兢业业，也未被朝廷定罪，算是清白之家，这钱不赚白不赚。 朱秀才挥笔写了张保结，递给萧业。 “先生费心了！” 萧业接过保结，从袖里把那二两银子取出，奉在了案上。 朱秀才淡淡看了眼，并不说话，读书人是要讲究清高的，虽然收了银子，但还是要表现出视钱财如粪土的气概。 “若无他事，学生就告辞了。” 萧业暗暗好笑，拱手离去。 “我俩也告辞了。” 那两人也跟着萧业转身而出。 待得离了院子，一人唤道：“在下梓州陈子昂，兄台请留步！” ‘哦？陈子昂？’ 萧业没想到在小小的江都县竟能遇到此人，陈子昂论起才气，不比李白差，只不过他走的是仕途，留下的诗句数量远远不如李白，却是影响了一代文风。 当即肃容回礼：“原来是陈兄，萧某失礼了！” 陈子昂也打量着萧业，刚刚在屋里，他就留意到萧业带有一种常人难以企及的气度，此时出了门，在阳光的照射下，更是身形挺立，渊岳如松，虽是衣衫陈旧，却不掩其质，而且他陈家有祖传的望气术，以之望去，竟能看到萧业身上有浅白色的文气缭绕。 立时就起了结交之心，笑道：“这是我表弟张检，家里是贩丝绸的，别的不多，就是银子多！” 张检苦笑道：“我和表哥比起来差远啦，就是来凑数的，要不是我爹逼我，说什么我也不会去自寻苦吃，倒是萧兄气度远超常人，此次春闱，应该是有着几分把握。” “难呐！” 萧业叹了口气：“扬州文教兴旺，藏龙卧虎之辈不知凡几，百人中取不足一数，形如千军万马过独木桥，谁敢言必中？” 陈子昂深有同感道：“萧兄说的是，不过科举已成制百年，倒也有些脉络可寻，城南望江楼每于春闱之前，多有学子云集于此，吟诗作对，时常会有文坛大家亲来指点，倘有出彩者，可于墙面留诗，搏得些许文名。 萧兄可莫要小看这些许，我大唐文教兴旺，朝中公卿多好诗文，各级学政也颇为看重，作得一手好诗，不吝于锦上添花啊，我与萧兄一见如故，倘若萧兄别无他事，不妨同往望江楼，会会江都的各路学子，如何？” “哈~~” 张检哈的一笑：“我这表哥诗瘾发了，萧兄可莫要听他说的好听，与我吟诗，如对牛弹琴，他这是看中了萧兄腹有诗书气自华，心痒难耐呐！” “嘿嘿~~” 陈子昂干笑两声。 萧业不禁对这二人有了些好感，张检看似粗鄙，却真情真性，而陈子昂温文淳雅，颇有谦谦君子风范，而且去见识下也好，于是道：“既是陈兄有请，某哪敢辞，不过我还得回家和婶婶说一声，免得久候不至，心里焦急。” 张检问道：“萧兄家住哪里？” 萧业道：“桃花巷风清书坊，并不顺路，不如我先回家一趟，再往望江楼寻二位，如何？” “哪用那么麻烦，来人！” 张检豪爽的手一挥，唤道。 “二爷！” 墙角，一个青衣小厮一溜烟跑来，躬身施礼。 张检道：“去桃花巷风清书坊萧郎家里，告之萧郎与我及表兄去望江楼参加学子诗会，倘若晚归，不必心急。” 小厮倒也机灵，看向了萧业。 “有劳了！” 萧业点了点头。 “好咧！” 小厮撒腿跑去。 “萧兄，请！” 陈子昂伸手示意。 第七章 望江楼 一路走着，一路攀谈，萧业了解到，张检家是县里的丝绸商，自家有千亩良田，另江南还有数千亩的桑田，搁在扬州，算是个不大不小的富户。 因江都县南临大江，西滨运河，是江左的水陆要冲之地，张家在县里置了宅子。 家里除了父母，尚有一兄一妹，兄长已成家，在江南主持桑田与织造，妹妹明年及笄。 陈子昂是张家的表亲，因江左文风甚于蜀中，他心高气傲，不愿在蜀中科举，遂于一年半前携妻来到江都，寄居在张检家里，在他看来，只有两京与江左考上的功名才是真功名，而两京权贵云集，科举受到的干扰也多，在江左参考才相对公平。 “伯玉兄（陈子昂表字）……果是不凡！” 萧业如看怪物般看着陈子昂，如果换了他，宁可去梓州参试，这只能说，有才者的想法与寻常人不一样。 “恐怕你是想说我这里该寻医问诊了罢？” 陈子昂晒然一笑，指了指自己的脑门，一丝自傲毫不掩饰。 “哈哈~~” 张检已经捧腹大笑起来。 陈子昂却是又道：“萧兄莫要气馁，以你之风度，必是有真才实学，虽然朝廷对你家不公，萧氏各房也因皇后故不敢仗义直言，但我大唐，最不缺的便是忠直之士，必会为国擢取良才。” 萧业已经把自家的情况如实告之，兰陵萧氏虽然不以文教起家，可是作为六朝顶级门阀，在文章义理方面要强于一般的世家大族，是以陈子昂才有此一说。 显然，陈子昂想当然了，他没有去过萧家庄，如果见着族人的颓废面貌，怕是不会这般作想。 同时，萧业能听出陈子昂的言语中始终以大哥自居，其实想想也正常，寻常人交往都会不自觉的排班论序，更何况陈子昂幼而聪颖，少而任侠，又有着在扬州参考的雄心，自视甚高，有这般作派，并不奇怪，他也不是那种受不得别人提点的人。 一路攀谈中，三人渐渐熟捻，颇有想见恨晚之感。 “萧兄，前面便是！” 张检向前一指。 望江楼，顾名思义，位于大江北岸一座三十来丈的山丘上，楼高五层，飞檐斗拱，慰为壮观，牌匾以行书写着望江楼三个龙飞凤舞的大字。 “好字！” 萧业不由赞道。 陈子昂道：“此牌匾乃本朝大才子骆宾王所书，自被朝廷罢官之后，寓居扬州，听说最为提携后辈，若是有幸得了他的点拨，必名声鹊起。” 张检惋惜道：“只是近些年来，骆宾王潜心修道，已经好久没出来啦，若能见上一面，回去也可和我爹吹嘘一番。” 萧业哑然失笑：“科举之前，考生云集，指不定骆宾王动了凡心，亲临现场，让你得偿夙愿呢。” “托萧兄的口福！” 张检神色一振。 三人阔步上山，来到楼前，一名伙计迎上笑道：“三位是赶考的学子罢，请上四楼！” 陈子昂讶道：“四楼有何讲究？” 伙计解释道：“五楼从不对外开放，今日骆宾王大才子特意从府城赶来，为学子点评诗作，故以四楼待之！” 这话听着顺耳，等于变相抬高了学子的地位，陈子昂哈哈一笑：“萧兄果然料事如神呐！” ‘这么巧？’ 萧业也很惊愕，对于骆宾王的风采，他是钦佩的，不过此人只可远观，不可近交，在地球历史上，李敬业起兵就这一两年了，虽然不清楚本时空与地球历史是否高度契合，但小心些总是好，免的被卷进去，断了仕途。 “走！” 张检拉着萧业与陈子昂，迈步向上走去。 四楼人潮涌涌，数十丈方圆的空间，以屏风相隔，屏风和墙上都有着诗句，放眼看去，足有上百名学子，均是气度不凡，眉宇间洋溢着自信，时而大声劝酒，又时而诗兴大发，当场赋诗，不时搏得满堂喝彩。 接连听了几首，虽然萧业自己不擅于作诗，但是古籍读的多，也有了相当的鉴赏能力，这几首诗，普遍是处于明清的中流水准。 “我们去那里坐！” 陈子昂似乎不愿意过多停留在人前，拉着萧业与张检，寻了个空位坐过去。 “客官，要点什么？” 一名伙计上来招呼。 张检随手抛了锭银子出来，大咧咧道：“上一壶桂花酒，几个小菜，你看着办！” “好咧！” 那伙计眼前一亮，揣了银子离去。 不片刻，端来一壶桂花酒，一小碟卤肉，几个精致的江鲜小菜，三人就着酒菜，说说笑笑。 五楼！ 与四楼相比，五楼环境优雅，沿江一面隔成了五个包厢，站窗口，可以看到滔滔江水由脚下流过，隔江远眺，是江心的润洲，越过润洲，便是江南丹阳郡，隐见农夫在江边的田地里挥汗如雨。 在东头的包厢里，一名美妇人庸懒的倚在梳妆台前的软榻上，美眸望着铜镜，镜里却是映现出四楼的热闹景象，妇人的妙目在众多学子身上一一巡曳，似是在辨别什么。 “夫人，今次的学子如何？可有看得入眼的？” 身后一名替她捏肩的俏婢笑着问道。 妇人淡淡一笑：“光看皮囊有什么用，这世上啊，多的是绣花枕头！” 又一名俏婢道：“先前那几位学子作的诗，难道还入不得夫人法眼？” “呵~~” 妇人不屑的轻笑道：“那也配叫诗？不过是东拼西凑的字排罢了，还是待骆宾王点评过再说罢。” “嗯？” 正说着，妇人柳眉微蹙，不悦道：“隔壁来了个恶客。” 俏婢问道：“是什么人竟惹得夫人不快？要不要小婢施点小法术将他赶走？” 妇人冷笑道：“此人乃江都县令张柬之，虽官位仅七品，却是二甲进士，文运昌盛，有王候之相，你们的法术奈何不了他，罢了，罢了，莫要招惹他，想必他也是来观察本届学子的。” 外面，一袭青衫的张柬之如一个普通的老儒，踱到西头包厢门外，回头吩咐：“你在外守着，无事莫要打扰。” “是，老爷！” 跟着张柬之的长随躬身应下。 张柬之推门进去，屋里的摆设颇为清雅，但同样有一面铜镜，张柬之注视着，突然伸手按上镜面，指尖蕴出乳白色的文气渗入镜中，渐渐地，镜面呈现出四楼的情形。 “观光（骆宾王表字）先生来了，观光先生来了！” 突然四楼一阵喧哗，很多学子都站了起来，眼神灼热，气氛空前热烈。 骆宾王身着儒衫，五十来岁模样，面色红润，自带一股宗师气度，踱着方步进入屋子，身后跟着两名中年道人，身着宝蓝色道袍，头戴五岳冠，一捧麈尾，另一个捧宝剑，分明是受过三坛大戒的有道全真。 第八章 江都三大才子 “见过观光先生！” “观光先生好！” 众人纷纷上前见礼，看的出，骆宾王的人气非常高，享受着如前世导师般的待遇。 陈子昂也打算上前，但萧业站定不动，只冷眼旁观，这让他有了一较高下之心。 他素来自傲，虽然器重萧业的文气，却不愿被比下去，萧业不去攀附骆宾王，自己过去，岂不是显得不如？ 他顿住脚步，甚至还拉住张检。 “表哥，拉我做什么？” 张检不满道。 陈子昂说不出门道，索性低喝道：“这么多人，你凑什么热闹？” “这……” 张检看了看萧业，也无动身的意思，不禁挠了挠后脑壳。 萧业对陈子昂细微的神态变化洞若观火，暗暗摇头。 新旧唐书一致评价陈子昂褊躁无威仪，从目前来看，还是颇为中肯的，不过暇不掩瑜，些微缺点并不影响萧业对陈子昂的欣赏，关键还是受那句前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下的影响，只是……不知此世的陈子昂能否吟出这千古绝唱？ 在众人的簇拥中，骆宾王于上首就坐，两名道人站他身后。 有婢仆奉上果脯茶点，又有人撒去了分隔用的屏风，大堂立时敞亮起来。 “嗯嗯~~” 骆宾王端起茶盅，抿了一小口，清了清嗓子道：“老夫潜心修道，久不出山，闻春闱在即，动了凡心，今见我江都英才荟萃，不胜欢欣呐！“ “观光先生客气了！” “我等还望观光先生提携呢。” 堂下一片谦让声。 骆宾王捋着胡须，大略扫视了番，便道：“我大唐虽以文章取士，却兼重诗赋，评判文章乃学政与府县之责，老夫不便僭越，不过在诗赋一道上，老夫倒也有些心得，愿与诸位分享，诸位若有出彩诗篇，不限题材，五言、七言、绝句皆可，可否与老夫共赏之？” “不才江都徐滨，请观光先生指点！” 一名二十左右的学子长身傲立，吟道：“种竹无他事，林间与客游，自应携手入，安用闭门留，静可过僧夏，清宜对弈秋，衰翁九节杖，来往亦风流。” “这……” 众人面面相觑，这首诗，平平无奇，毫无亮点，怕是起个抛砖引玉的作用？ 巧了！ 骆宾王如是作想，他懂望气之术，看文章，先望气，这名叫做徐滨的学子吟诵之时，毫无文气波动，再品文字，亦是嚼之无味，不过即便是砖，他也笑道：“小友于这般年纪能有此感悟，实属难能可贵，还望再接再励，佳作叠出！” 这话等于判了死刑，徐滨似未听出，喜滋滋的施了一礼：“多谢观光先生指点！” 陆陆续续，众人依次吟诵，不觉已是数十篇过去，骆宾王微笑着点评，目中却隐现不耐之色，这一届的考生质量很差啊，他有些后悔来江都了。 五楼！ 东包厢中，那妇人听着听着，眼皮渐沉，倦色难掩，似是睡着了。 捏肩的俏婢察言观色，问道：“夫人，难道这么多诗中都出不了一篇上品？” “哎~~” 那妇人失望的叹了口气：“欠了才情，光堆数量又有什么用？不过我听说，江都县有三大才子，一是史家史进，年方十八，风流倜傥，自小便有才华，另一个是陆家陆文，乃东吴陆逊之后，出于吴郡陆氏，人才辈出，其家数百年来修身治学，几执江南文宗牛耳，其人亦被族中视为后起之秀，第三人名陈子昂，乃是由梓州栖居江都赶考，这三人不知今日来了没有。” “哦？” 那俏婢美眸一亮，笑道：“夫人，小婢对史家倒是知之一二呢，史家乃江都最大的盐商，宅地连绵里许，金玉堆积如山，江南江北有膏田数万顷，一日之食，可抵小民半年之用，却又注重文教，不似别的商贾满身铜臭。 史进则是史家三郎，自幼出口成章，坊间都传言三郎乃文曲星转世，前两次春闱他以积累不足为由，闭门潜读，今次却走出家宅，怕是有备而来，说不定可一路高中，直往京城呢，而且呀，此人倒也生的俊俏……“ 正说着，那俏婢竟然粉面微熏，眸角含羞，说不下去了。 “你这小妮子动春心了罢？” 那妇人横了一眼。 俏婢憨憨笑着，粉面已经红透到了脖子根，那眼神，千肯万肯。 “以貌取人，失之子羽！” 妇人哼了声，妙眸移回铜镜。 骆宾王的忍耐似乎到了极限，又随口点评了十来首之后，趁着下一人还未上来，忍不住道：“老夫听闻江都有三大才子，不知可曾到来？” “史三郎，说你呢！” “陆家二郎若不位列其一，苍天何其不公也？” 很多人的目光移向了席中的两位小郎，均是十八九岁年纪，确实玉树临风，望之令人生羡。 这两人也向上首骆宾王拱手致敬。 随即又有人在席中巡视，喃喃道：“陈伯玉也该来了？” 张检推了陈子昂一把，轻声道：“表哥，藏拙也该有个数啊！” 陈子昂这才向上首骆宾王施了一礼，又向史进和陆文看去，三人目光对撞，仿佛擦出了火花。 萧业小声道：“想不到伯玉兄竟有诺大声名，倒是我眼拙了。” “些许浮名而己，不值一提！” 陈子昂蛮不在乎的挥了挥手。 骆宾王问道：“三位贤侄，可有佳作，不妨与老夫共品之？” 其他人一听这话，心凉了半截，连贤侄都称呼了，明摆着定了亲疏，怕是今次诗会的三甲，当由这三人中择取。 三人相互看了看，谁都不率先吟诵，文名的比试虽然没有刀光剑影，却比武试更加凶险，比武输了，还可苦练，下回再来，只要胜过对方就扳回了名声。 而文斗没有统一的评判标准，复杂性远甚于武斗，输了，扳回场子的难度千百倍于武斗，总不能再找骆宾王出面主持。 不说骆宾王肯不肯卖这个面子，再主持一次，关键是，很容易被认为具有倾向性，对名声不利。 因此把这场比试说成一试定终生毫不过份，三人面色凝重，不肯轻易出手，以免被别人捕捉到灵感，将原有的诗文润色修改。 没有人吟诵，骆宾王并不认为是对自己不敬，反而心里充满期待。 不仅是他，五楼东厢的妇人不觉坐直身子，西厢的张柬之也不自禁的捋起胡须。 “不如抽签以定次序！” 有人心痒难耐，提议道。 “哈，抽什么签，既然两位兄台都藏拙，那小弟就先献丑了！” 抽签是落下乘的表现，表明自己忌惮对方，不敢先出手，虽然事实如此，可点破就没意思了，陈子昂与陆文正待开口之时，史进已长身而起，朗声吟诵！ 第九章 加试一场 数花疏疏静处芳，便成佳景不荒凉。 暖回穷谷春常早，影落寒溪水也得。 自倚风流高格调，唯消质素淡衣裳。 满天霜月花边宿，无复庄周蝶梦狂。 “好！” “好一首咏梅诗！” 史进话音刚落，便彩声四起。 史进也颇为自傲的望向骆宾王。 骆宾王微眯着眼睛，缓缓捋着胡须，嘴唇喃喃微蠕，似是在品味，在他的视角里，史进身上有浅薄的文气起伏窜动，堂里则是静的落根针都能听到，渐渐地，所有的目光都移向骆宾王，等他开口。 好一会儿，骆宾王赞道：“此诗意境高远，笔法老道，虽平仄稍有欠缺，不过是文字雕琢工夫罢了，暇不掩瑜，以诗分九品来评判，可列为第四品，史三郎如无疑议，可于墙面挥墨！” 诗分九品，虽然纯以文气可以评判诗品，但是因着阅历、年龄、学识等诸多因素，年龄越大，功名越高，文气就越足，这对于诗的真正水准和年轻学子是不公平的，有鉴于此，在诗文的品评方面，渐渐形成了定俗。 即功名越高，年龄越大，官越大就越减分。 就以史进吟的诗为例，本身文气只能列第八品，但是考量诗文的水准、年龄、功名等综合因素，骆宾王给出了四品的评价，以这个年龄而言，已经很了不得。 “多谢观光先生指点！” 史进极为满意，深深一躬，便从席中走出。 已经有婢仆备好了笔墨，史进蘸了满墨，提笔书写，居然是仿王羲之的字体，虽是稍显青涩，却也殊为不易。 “好！” “好字！” 不时有赞叹声发出。 史进有如打了鸡血般，四十二个大字倾刻书就，还题了名，落了款。 “伯玉兄为外客，自当由我这个主人抛砖引玉！” 陆文也心情激荡，再也按耐不住，抢先吟诵起来。 “才有梅花便不同，一年清致雪霜中。 疏疏篱落娟娟月，寂寂轩窗淡淡风。 生长元从琼玉圃，安排合在水晶宫。 何须更探春消息，自有幽香梦里通。” 又一首咏梅诗，针对性非常强，陆文与史进肛上了！ 陆文挑恤般的看了眼史进，向上拱手：“请观光先生指教。” 骆宾王以秘法看的清楚，陆文在吟诗时，身上也有浅薄的文气波动，虽然比之史进稍欠了一筹，可是文辞方面又胜了一分。 不片刻，骆宾王点头道：“此诗文辞平仄皆可圈可点，惜意境稍逊，亦可列入四品，陆贤侄倘无异议，可去墙面留诗！” 虽然没能胜过史进有些失望，但是陆文也清楚四品到三品是天堑之别，中上的评价几乎就是白身者的天花板了，而且骆宾王在诗坛，与王勃、杨炯与卢照邻齐名，四人中，拎出任何一个都是独挡一面的文坛大宗师，别说质疑，连质疑的想法都不能有。 “多谢观光先生指点！” 陆文施了一礼，去墙上书写。 陈子昂站起来道：“学生由蜀中而来，途经楚地，心有感悟，得诗一首，请观光先生品鉴！” “遥遥去巫峡，望望下章台。 巴国山川尽，荆门烟雾开。 城分苍野外，树断白云隈。 今日狂歌客，谁知入楚来。” “好！” 张检大声叫好。 “好诗！” 萧业也点头称赞。 洛宾王看到，陈子昂身上同样有微薄的文气翻涌，虽不如陆文与史进，但就诗本身而言，比之空泛咏梅要强了一筹。 说句现实话，六朝以来，咏梅诗多如瀚海，哪个诗人没咏过梅？写的再出彩，也难免审美疲劳，而且大唐正值盛世，咏梅诗却多以牢骚为主。 在盛世发牢骚，你是什么意思？ 况且史家和陆家，也不是清贫人家，一个是扬州巨贾，另一个是百年门阀，生活水平远超常人，有什么牢骚可发？讲的不好听，是无病呻吟，再进一步，便是心怀怨望了。 反倒是陈子昂的诗风格清新，又不是陈辞滥调。 略一沉吟，骆宾王道：“所谓行万里路，读万卷书，古人诚不欺我，陈贤侄此诗，以自身见闻为我们描绘出了一副山水画卷，巴蜀风光尽在文字之间，惜乎自身文气稍欠，老夫同样评为四品，贤侄若无异议，可去墙面留诗。” “多谢观光先生指点！” 陈子昂拱了拱手，去墙面留墨。 三大才子，打了个平手，席中议论纷纷。 五楼，东包厢。 一名俏婢问道：“依夫人之见，这三人就分不出高下么？” “哎~~” 那妇人叹了口气：“各擅所长，各有千秋，这三人的文才已是同辈人的顶点，想要突破到三品，没有功名在身，何其之难？” 西包厢，张柬之也看着镜面，默默念诵着那三首诗，最终颓然叹了口气，他也难以分出高下，心里总是有些遗憾。 “还有哪位俊才愿意献上诗作？” 待得陆文与陈子昂各自留了墨，骆宾王又问道。 张检小声道：“萧兄，你不去试一试么？” 萧业摇了摇头。 本来他是有小试牛刀的打算，可是陈子昂、史进与陆文被骆宾王点了名，正菜已经上了，自己再去吟诗，不应景，不应时，再好也只是餐后的甜点米粥。 吟诗也讲究天时地利与人和，不是随随便便一个场合就能开口吟两句的，那叫丢份，降格！ 萧业宁可放弃这次机会，在童生试上真刀真枪的拼杀，也不愿意低人一等。 别人也有类似的想法，无人作诗应对。 骆宾王看了看，打算总结两句，史进身边，一名叫做黄文光的学子站了起来，拱手道：“观光先生，三郎、陆郎与伯玉兄各有千秋，难分轩致，但对于我等看客来说，不分出高下，总如隔靴搔痒，心急难耐，所谓友者，有为友有排忧解难之责，既然三人不分彼此，就由我辈友人各出诗文，以决胜负，如何？” “这主意好！” 陆文的弟弟，陆武拍案叫绝：“某观伯玉兄携友有二，便由家兄与史三郎各择两人，六人作诗，再比一轮，定可决出高下！” 陆文心中一动，他猜出史进的意思了，陈子昂是外人，不在梓州考，跑到江都考，以之文才，铁定占用一名童生的名额，而江都县数千学子，仅取三十，他占了一个，别人就少一个，时人重乡梓，史进打算先把陈子昂挤走，以获取江都县学子的好感。 这种事情，对他也有利。 陈子昂带来的两人，张检他是知道的，丝绸商的儿子，文才一般般，别说作诗，能写出顺口溜就不错了，另一个虽然面生，却穿着寒碜，多半也是碌碌无名之辈，胜之不在话下。 如果陈子昂输了，不仅留下交友不慎的恶名，也许会影响到考官阅卷，更有可能心态崩了，在考场上发挥失常，错失童生名额。 当然，最好的结果是陈子昂无颜留下，灰溜溜的滚回老家。 第十章 挺身而出 瞬间，张检面色难看之极，他知道自己肚子里的墨水，让他上场，铁定是输啊，心里不禁懊悔不迭，要早知如此，就不来了。 陈子昂也是面色微变，他第一时间，就读出了个中的险恶用意，张检的水平根本指望不上，反是史进与陆文身边有好些人的文才皆有可圈可点之处，与自己相比，只是差了一筹。 陆武的提议看似公平，可是他们有选择的余地，而自己没得选啊，只能让张检和萧业上场，张检就算了，萧业到底行不行，还不得而知，仅此一议，就把自己推上了险境！ 陈子昂也后悔，没想到文试竟凶险如斯，顿觉心乱如麻。 “伯玉兄，比与不比，拿个话出来，倘若自知不敌，认输亦可！” 黄文光催促道。 骆宾王面色微沉，隐有不快，这样的比试，明显对陈子昂不公平，但是在明面上说的过去，他也不好出声阻止，只是心头掠过一丝悔意。 没错，他后悔来主持这场文试了，同意，会被认为刻意针对外来英才，落个无容人之量的恶名，不同意的话，则又得罪扬州本地巨室，里外不是人！ 五楼，那妇人与张柬之同时盯着镜面里的陈子昂。 陈子昂颇有六神无主之感，转头向萧业小声问道：“萧兄意下如何，若是不愿比，愚兄想办法推了便是。” 萧业怎么可能退缩，沉声道：“此刻还有退路么，已经被逼上了悬崖，唯背水一战而己！” 听得这话，陈子昂心里稍宽，在他想来，最好的结果是萧业也能吟出四品诗，对面派出的四人只有五品诗的水准，就算张检差些，自己一方有两个四品，或能搏个平手。 虽然机会渺茫的很，但好总过拂袖而去，名声尽丧。 “便依萧兄！” 陈子昂深吸了口气。 “哈哈~~” 陆武哈哈一笑，看向张检道：“请张兄先来，让我等瞻仰张兄高作！” 张检面色酱红，满面愤怒，就要站起来，颇有风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的气概，萧业却是按住他的肩膀，摇摇头道：“三人中，数我年岁最小，当由我抛砖引玉，我若不济，张兄再出手也不为迟！” “萧兄，你有把握么？” 张检目中现出感激之色，他知道这是萧业顾及自己的脸面才挺身而出，不禁感概，得友如此，夫复何求？ 萧业笑而不答，长身而起，向上拱手：“兰陵萧业，请观光先生指教！” “兰陵萧氏？” 席中再次起了议论，萧家的根底在江都不是秘密，再看萧业的穿着，半旧布鞋，一袭洗的发白的麻衫，束发的纶巾也有些卷毛了，可见兰陵萧氏的处境极为不妙。 “夫人，此人一副穷酸相，也敢出来啊？” 五楼东厢，那俏婢轻声调笑。 妇人脸一沉道：“你从哪里学来的市侩？以貌取人，最为下乘，其实这位萧家小郎也算俊秀，无非是受家里拖累，囊中羞涩罢了，他既然挺身而出，仅凭这份敢于担当的气魄，便已非寻常人所能企及，我等求道之辈，最忌沉沦浮华，此次回宫，你当面壁反思。” “小婢知错啦！” 那婢女忙低下了脑袋。 西厢房，张柬之目光如刃，移向镜中的萧业。 萧业踱出坐席，负手而吟！ “携友同登望江楼，早春二月眺扬州，孤帆远影碧空净，唯见长江天际流！” 顿时，骆宾王满脸的不敢置信之色，这真是一个十六岁的少年吟出来的？ 但他看的清清楚楚，萧业在吟诗之时，文气汹涌澎湃，颇有惊涛拍岸之壮丽感，这哪里是一名学子该有的文气，仅从文气本身而论，已经超过了童生，距秀才也只一线之差！ 再细品此诗，应景应时，尽现恢宏大气，尤其最后两句，孤帆远影碧空净，唯见长江天际流，仅仅是诵着，就有一副优美的画卷悄然呈现于眼前。 “妙！” “妙哉！” 骆宾王拍案叫好！ 别说无病呻吟的吟梅诗，陈子昂的行路诗与之相比，也显得小家子气，即便是自己，都不敢轻言能吟出这般大气的诗作。 少倾，骆宾王似是想到了什么，起身推开窗户，与那两名道人一起向外眺望，正见宽阔的江面上，帆影绰绰，一泓碧水，滔滔东去，渐渐地与长天融为一色，心里莫名有了种难以言喻的震憾！ “夫人！” “夫人！” 五楼，两名婢女惊呼。 那妇人突的从榻上弹起，快步来到窗边，望着如画卷般的江景，一丝感动油然而生，那困扰许久的瓶颈，竟然有了些松动。 ‘道法自然，道法自然啊！’ 妇人的俏面煜煜生辉，她清楚自己突破在即，只要回宫闭关一段时间，就可踏足向往已久的全新境界，虽然讲出来难以置信，是受了一个无名小子的点拨，可事实便是如此，有时候，突破只差一个感悟，或一个契机！ “嗯？” 突然她柳眉一拧，转头看去，那是一张让她厌恶的面孔，江都知县张柬之！ 张柬之也推开窗户，品味着江景，喃喃道：“此诗当为传世佳品，不想临到老来，竟有缘得见璞玉，只是……兰陵萧氏……“ 张柬之的面孔，有些挣扎迟疑，他素来重才惜才，而且萧业虽然衣着破旧，却气宇轩昂，无卑贱之色，更是让他生出好感，可是兰陵萧氏牵扯到当权的武后，指不定就能把自己给搅进去。 ‘罢了，罢了，诗词只是小道，终究还是要看文章，倘若此子真有经世之才，老夫又何惜犯颜直谏？’ 这些年来，随着武后掌权，长孙无忌、褚遂良、上官仪等老臣接连落马，武家人逐渐受到重用，又有些趋炎附势的小人，不走科举正路，以幸进身，祸乱朝纲、朝廷清流日益衰微。 在他看来，诗如其人，萧业既能吟出孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流这般传世名句，必是有大胸襟，大抱负，这样的人才，正该入朝为官，弘扬正气啊！ 张柬之心里有了定计，正要回屋里再看看现场的情况，却是心中一凛，转头看去，东头一张宜喜宜嗔的俏面恶狠狠地盯着自己。 “哼！” 张柬之哼了一声，砰的关上窗户。 “晦气！” 那妇人暗骂了句，刚要转身回屋，又留意到了下方的骆宾王与两名道人也在探头张望，不禁晒然一笑。 第十一章 扣屎盆子 骆宾王醉心于江景之时，堂中却炸开了锅。 虽然诗的好坏，没有统一的评判标准，但是在主观上还是能分辨出来的，萧业的诗与那三大才子吟的诗相比，高下立判。 “不过是描绘小小江景，有何出奇之处？” 陆武不屑的哼了声。 黄文光也道：“我就没听出有什么好，与三郎的咏梅诗比起来，差的远喽！” 这话不说还好，一说，史进眼珠子血红，如恶兽般盯着萧业，或许真有水平差的辨不出好坏，但是作为江都三大才子，怎可能没有品鉴能力，萧业的诗，确实比自己高了一筹。 想他家富甲江都，自小被人奉承为才子，一度与孔融、骆宾王相提并论，族中对他寄予厚望，他也不负所望，寒窗苦读，并不是那种纨绔子弟。 今次参考，正是大展鸿图之时，他有信心从童生一路考到殿试，名列三甲，光宗耀祖，又怎能容忍自己还未起跑就跌了一跤？ 尤其还是被一个小小的破落子弟绊倒！ 与史家的爆发户相比，陆氏从六朝到隋唐，几百年间，经历过不知多少大风大浪，不如人，也不是不能接受，而且齐梁两朝，吴郡陆氏是向兰陵萧氏称臣的。 陆文神色复杂的看了眼萧业，便回头喝斥：“休得胡言，萧郎之诗，还得待观光先生做出评判再由你分说！” “咳咳~~” 骆宾王也从窗口回来了，清咳两声，双手一压。 席中喧哗立止。 骆宾王道：“萧贤侄的诗，意境开阔，飘逸灵动，平仄押韵，辞美而不浮，韵远而不虚，堪为传世佳作，尤为难得的是，萧贤侄小小年纪，便文气盎然，故老夫给予三品高评，诸位可有异议？” 刷的一下，史进脸色涨的通红，脑中嗡嗡作响，什么骆宾王，什么扬州巨贾的风度他全忘了，他只知道，自己被个穷小子绊了一跤，满心不甘！ 当即叫道：“他的诗再好，也无非比我们胜过一星半点，哪里能得三品高评？” 骆宾王现出了不悦之色，这是质疑自己不公啊，不过他还不至于与个学子计较，只是淡淡道：“他的诗好不好，自有公论，你若不服，可再去请教名家，不过萧贤侄的文气亦远甚于你！” “好，好，既然是观光先生这样说，那学生认了！” 史进连点了几下头，就指着萧业道：“说一千，道一万，诗词只是小道，你究竟有几分文气，还得考场上见真章，你可敢与我赌一赌，就赌科举的名次！” “放肆，某倒要问一句，汝视科举为何物？” 萧业立时面色一沉，厉声喝斥：“朝廷开科取士，是为国家擢取良才，我若与你赌了，便是对朝廷不敬，对圣贤不恭，对父母长辈不孝，也是不尊重自己的十年寒窗苦读，如此不敬、不恭、不孝、不自重之辈，有何资格参加举试？” “哈哈，萧兄说的好，我辈学子，羞与此人为伍！” 陈子昂哈哈一笑。 本来史进出身巨贾之家，平时弄些彩头打打赌无伤大雅，可是被萧业抓住了，上纲上线，这问题就严重了。 世间事，最怕的就是上纲上线，先给你扣个屎盆子，把性质定下来，叫你不死也扒层皮。 萧业前世虽然是个书呆子，但是能在体制里面混，有几个是真正简单的？他热爱古文，潜心钻研是不假，可那也与别的路走不通有关，与其去蹭热点，换热门，不如一条道走到黑，往死里走。 三百六十行，行行出状元，真正在某个领域精通了，是不存在死路的，就看有没有向死而生的决心。 果然，科举这条死路被他走活了。 史进也冷静下来，额头冷汗直冒，偷眼张望，只见很多学子都纷纷退避，不由暗骂附炎趋势之徒，好在并没有官面上的人物在场，让他稍微松了口气。 他没看到的是，坐镇五楼的张柬之大老爷正注视着他呢。 “萧侄贤，可于墙面留墨！” 骆宾王笑着示意，他不便过多责备史进，毕竟他只是借着科举的东风来江都考评人物，科举与他无关。 “多谢观光先生！” 萧业施礼称谢，去墙角书写，留诗自然不能留馆阁体，他留的是颜体，说句题外话，现代人的书法启蒙，不是颜体就是柳体，正楷写好了，再写行书，萧业花在颜体上的时间，要远远大于馆阁体，是他从小学时就开始练的字体。 这首诗，题名登望江楼，一笔笔行书，如行云流水，又如波涛渐行，给人一种赏心悦目的感觉。 “三郎走罢，君子报仇，十年不晚，今日之辱，必将索还！” 史进正怨毒的望着萧业，这时，黄文光扯了扯他。 史进也知此地不能留，哼了声，与黄文光及几个死党转身就走。 骆宾王只冷眼一扫，并不理会，待得萧业写完，才问道：“诸位可还有佳品与老夫共赏之？” 这真是开玩笑，珠玉在前，谁愿献丑？所谓的三方比试也不了了之。 “既然如此，此次文会到此为止，老夫谨祝各位高中春闱，告辞！” 骆宾王深深的看了眼萧业，大袖一挥，向外走去，两名道人跟在身后。 “萧兄大才，当真是不鸣则己，一鸣惊人呐，此诗必众口传唱！” 陈子昂呵呵笑着向萧业拱手，萧业的才情连他都妒忌，但妒忌属人之常情，他的本性不坏，而且萧业为他挽回了名声，很快就释然了。 萧业回礼道：“不过侥幸罢了，再让我作一首，怕是难登大雅之堂！” 张检哈哈一笑：“萧兄就不要谦虚啦，不过那史进心胸狭窄，或不会善罢干休，还须小心为妙，春闱之前，千万莫要出了差池。” 萧业点头道：“张兄说的是，这几日，我就不出门了，专心在家准备科考，走罢，我们也该回去了。” 三人向楼下走去。 因史家家大业大，又是扬州最大的盐商，这时空的大唐，也不知怎么回事，吸收了一些大明的制度，隋文帝除了开科取士，还创建盐引，盐商正是靠盐引起家，与朝廷的某些方面，有不清不白的关系，而萧业摆明得罪了史家，谁也不会这时靠上去。 第十二章 蔡先生 五楼东厢！ 那美妇目送着萧业三人出了望江楼，才转头问道：“春兰，你对萧郎有何看法？” 春兰便是曾对史进表现出爱慕之意的俏婢，郝然道：“想不到史进竟如此不堪，是小婢瞎了眼，亏得夫人点醒，否则小婢就要给宫里丢脸啦！” “嗯~~” 美妇满意的点头道：“世间人多是徒有其表，你当引以为鉴，好在你能想明白，根性尚不算差，萧郎与我有缘，我要立刻回宫闭关，这几日里，你和夏荷跟在他身边暗中保护，莫要暴露行迹，直到科考结束，不论中与不中，再回宫来！” “谨遵夫人谕令！” 春兰与夏荷屈膝施礼。 那夫人的五指如莲花般绽放开来，两道法诀打出，原本两个娇俏可人的小婢女，各自化作了身着荆钗布裙的民家女子，容颜也平平无奇。 …… “孽畜，还不跪下？” 史进刚回到家里，就被他的父亲史文龙叫了过去。 史文龙四十来岁，紫膛面孔，眉目不怒自威，指节粗大，两边太阳穴高高坟起，一看就是心狠手辣之辈。 “爹？” 史进茫然看去。 “跪下！” 史文龙大怒！ 边上他的母亲，史文龙正妻林枚叹了口气：“进儿，你今次可是大错特错了，快跪下向你父亲认错。” “扑通！” 史进跪在了地面。 “哼！” 史文龙哼道：“你干的好事，没这能耐，学人去斗什么诗？输了倒也罢了，你竟又邀人在科举上赌斗，我怎么生了你这样一个蠢材？” 史进不服道：“父亲，孩儿只是一时气愤，脱口而出，却没想到那贱种竟如此奸滑，被他一下拿住了口实，此子不除，难消孩儿心头之恨啊！” “你还敢回嘴？” 史文龙喝斥：“你可知因你做的蠢事，你的科举之路或有可能从此断绝，我们家若是出不了一个进士在朝为官，这万贯家财，早晚为他人做了嫁衣裳，本来家里把希望放在你身上，要什么给什么，你就这样回报家里？若非你是我儿，我真想一掌毙了你！” 史进耸拉着脸，不敢说话，却偷眼望向林枚。 林枚劝道：“江湖险恶，庙堂更加险恶，凡上位者，无不遵循谨言慎行四字，你看长孙家、褚家与上官家，当年多么辉煌，不还是一夜之间灰飞烟灭？ 如今春闱还未开考，你就被人算计了，也是平时为娘多纵容你，让你养成了自大狂妄的性子，须知天下人才济济，又有诸多世家大族，那萧家再破落，也是六朝顶级门阀，齐梁皇室后裔，论起根脚，我们史家连给人提鞋都不配，将来萧家若要起复，也就是皇后一道懿旨的事情，你拿什么看不起人家？ 再说你也莫要小瞧那些贫穷人家，为一餐一食，几两银子，几亩田地，便能互相算计，争来斗去，这等人的心计，又岂是自小锦衣玉食的你所能比拟？但愿你今次能吃一堑涨一智。” “娘教训的是，孩儿知道了。” 史进讪讪应下，又道：“那……此事就这样算了？孩儿的科举又该如何？” 史文龙冷着脸道：“此事自然不能作罢，六朝顶级门阀又如何，流放三十年，皇后哪里会轻易松口？ 不过此子吟出传世名篇，倘若出了事，别人第一个就会怀疑我们家，故在春闱之前不能动他，他若考不中，必成笑料，暗地里结果了他，料无人为他声张，就算他考中了，还得去扬州府试，在那里动手要比江都便利的多，至于你的举业…… 史文龙略一沉吟，便道：“县令张柬之素有清流之名，今日之事，瞒不过他，以他的禀性，必会针对进儿，就算考的再好，他也会拿科举赌斗之事做文章，断了进儿的前程！” “父亲，救我啊！” 史进一听，就急的连连磕头。 这不仅仅是功名的问题，史文龙不止他一个儿子，各有所长，他的长处是读书，如果断绝了科举仕途，书读的再多有什么用？多半会打发到下面的庄子做管事，这一辈子就废了。 “夫郎可有什么好办法？要不要打点那张柬之？” 林枚也问道。 “不妥！” 史文龙摆了摆手：“去打点张柬之，等于授柄于人，我曾试探过他，此人不上道，不过童子试阅卷者，除了县令张柬之，还有县丞、县教谕，以及府里下派的两个教授，合计五人阅卷，哪怕张柬之针对进儿，只要进儿自己成器，其余四人不允，他能如何？” “来人！” 随即史文龙向外唤道。 “老爷！” 管家在屋外垂手弯腰。 史文龙道：“把蔡先生请来！” “是！” 管家施礼离去。 不片刻，一名年近四旬的文士赶来，拱手施礼：“不知家主找蔡某是为何事？” 这名蔡先生是史家的门客，胸有韬略，腹有诗书，辩才无碍，五年前，史文龙走盐时，见一群武夫追杀他，一时心软，将其救下，留在了身边，又因不贪不渎，渐渐得了史文龙的器重。 “蔡先生不必多礼！” 史文龙摆了摆手，就将今日之事道出。 “哦？” 蔡先生眉眼微不可察的眯了眯，便笑道：“少年人心高气傲，偶尔口出狂言无伤大雅，况且三郎已经知错，家主不必再责罚了，眼下的当务之急，是将不利影响减到最低，力保三郎过了童生试。” 史进的眼里，现出了一抹感激之色。 “不错，还是蔡先生看的透彻。” 史文点头道：“我想请蔡先生取银票五千两送与县丞、取银票三千两送于县教谕，再请蔡先生带两万两银票走一趟府城，探听是由何人来江都督考，可自作决断。” “此事不难，蔡某三日之内为家主办妥！” 蔡先生呵呵笑道。 史进期待的问道：“爹，既然使了银子，能否在考场上把那贱种毙掉？” “混账！” 史文龙气的一脚把史进踹翻，破口大骂：“你想把事情闹成朝廷皆知的科举舞弊大案？别看张柬之只是区区一介七品县令，他是受狄仁杰举荐才出山为官，宰相萧炎也颇为器重他，为父能为你做到这个地步已经是极限了，你真要害死我们全家啊？” “孩儿知错了！” 史进趴地上不敢动。 ‘哎~~’ 林枚也暗暗叹了口气，目中现出一抹失望之色，随即道：“叫蔡先生见笑了，犬子着实不成器，妾想请蔡先生这段时日跟在犬子身边，点拨教导，莫要让他坏了事。” 蔡先生眼里有一抹喜色隐现，但还是谦让道：“蔡某一介腐儒，何德何能敢指点三郎，夫人折煞于我了。” “诶~~” 史文龙蛮不在乎的挥手：“蔡先生有大才，若非犬子不堪，又怎会劳驾蔡先生，还望切莫推辞。” 蔡先生这才勉为其难道：“家主于我有救命之恩，若我再推辞，便是不识好歹了，也罢，若是三郎肯学，我便把我毕生所学尽授于他！” “还不快去拜见老师？” 林枚立刻打了个眼色过去。 “弟子史进，叩见老师！” 史进忙拜倒在地。 第十三章 街头遇袭 “哈哈哈哈~~” 张检一回到家，就哈哈大笑，走一路笑一路，看的陈子昂直摇头。 笑声把他的妹妹张玉、老娘与陈妻王氏吸引了过来。 “二哥，什么事这样高兴？” 张玉忍不住问道。 “痛快，痛快啊！” 张检大呼痛快，一阵阵的大笑，就是不说。 “这孩子！” 张母气不打一处来。 “夫君，到底出了什么事？” 王氏也把无奈的目光投向陈子昂。 陈子昂把与萧业结识，及在望江楼的经历如实道出。 “啊，世间竟有这般人物？” 张玉惊呼一声，随即又喃喃念诵着《登望江楼》。 张母不满道：“萧家小郎如此仗义，怎不把他请来让老身当面道谢？” 陈子昂解释道：“毕竟萧郎得罪了史进，春闺之前还是少出门为好，而且开考已不足十日，待得考完，再把他请来也不为迟。” “嗯~~也罢！” 张母缓缓点了点头。 一首《登望江楼》让萧业小有名气，这几日里，书店的生意也好了一些，时常有书客以购书的名义想要一睹萧业的真容，可惜，杜氏以准备春闱为由，为萧业挡住了一切访客，只能听到朗朗读书声。 对于别人来说，最后几天临时抱佛脚完全没有必要，十年寒窗的积累，哪里欠这数日之功，倒不如在考前，游山玩水，放松心态。 可是对于萧业又不同。 虽然他在前世把四书读的滚瓜烂熟，却总是初来乍到，不熟悉本世界的科举，如冒然去考，把握并不大，这个道理就和高考前必须大量做习题一样，取巧不得。 还好老族长给他的笔记记载着始于贞观年间的科举范题，了解的越多，把握就越大，因此他争分夺秒，以咏叹诵读法，每多读一天，文气就能增长一小丝，记忆力与思维能力也都有同步的增加。 平时他白天读书，早起练拳，天黑按时熄灯睡觉，经脉间的真气已经汇聚成细小的涓流了，整个人的精气神也几乎达到了一个阶段性的巅峰。 不觉中，已是八日过去。 这日清晨，萧业终于离开了店铺，去往县衙报名。 按唐律，童生试前三日报名，今日是最后一天了。 考虑到江都有数千学子，去早了人山人海，不如最后一天再去。 果然，萧业赶到县衙时，只有几十人排队，有书案在县衙的大堂外面支起两张几案。 约摸半个时辰之后，轮到萧业。 一名书案递了份表格过来，随口道：“如实填报表格，空白处贴联保文书与廪生保具！” ‘这么先进啊？’ 萧业一看，果然是一张印刷出来的表格，有些象前世的招聘简历，不用猜，这也是隋文帝杨坚弄出来的。 第一栏是姓名，萧业填上了自己的大名。 第二栏是籍贯，填的是南兰陵。 第三栏是年龄，填上了十六。 第四栏是住址，填的是桃花巷风清书坊。 第五栏是描绘自己的体貌特征，萧业以十余字概述，最后在空白栏贴上了联保文书与廪生保具。 那书案拿过一看，有些诧异，又看了眼萧业，便把表格放起，填了份签押回执，递给萧业道：“明日五更天于县学凭此入场，过者不候，莫要来迟。” “多谢！” 萧业收起回执，拱了拱手，转身离去。 出了县衙，天色居然有些阴沉了，萧业不禁摇了摇头，天公不作美啊。 街道上人来人往，萧业快步疾行，他还想抓紧最后一段时间，再读读书，却是前方，有一阵打闹声传来，两个泼皮追赶着一名体型壮实的汉子。 “狗东西，敢揩我家娘子的油，站住，站住！” “非打断你的狗腿不可！” 后面骂的越厉害，那汉子跑的就越急，围观群众就当看笑话。 数息之间，那汉子已跑到萧业面前，萧业本想侧身让过，临考在即，他不愿多事，可是突然发现，那汉子眼里闪过一抹狠厉之色，手掌往怀里一揣，掏出了一把锋利的杀猪刀，向自己脸上划来。 “啊！” 有女子的惊呼响起。 萧业眼角余光瞥到，街对面两名姿色平平的民女满脸惊骇，他不理解明明划的是自己，这两女子叫什么，可此时也容不得他多想，一旦被划到脸，自己的科举之路就断了。 瞬间他就判断出，这汉子是冲自己来的，是要废了自己，虽然出手毫无章法，却是动作凌厉，迅疾如电！ 换了一般人，这一刀铁定躲不过去，不过萧业前世练了大半辈子的国术，招式套路无比熟捻，再与此世的灵气相结合，就如化学反应般，生出了难以理解的变化。 眼见刀就要划上来，他身形一矮，脚步一划，一个淌泥步从那汉子腋下钻了过去，那汉子一刀划空。 他也是恨极，腰身一拧，一脚重重揣上！ “啊！” 那汉子被踹中腰眼，惨呼一声，跌出数丈，当场就爬不起来了。 后面追着的两个泼皮一看萧业身手不凡，本能的转身就跑，萧业也不追赶，他只盯着此人，几步迈上前，一脚踏住后心，喝问道：“谁叫你来的？” 那汉子挣扎着咒骂：“老子跑路被你绊倒，你还问我，快放开！” “呵~~” 萧业冷笑道：“既然不说，就送你见官了，你可知道，毁人功名，如杀人父母，此仇不共戴天，其实我看你也只是个收钱办事的，本是从犯，我又没伤着，最多打个几十板子，在床上躺两天就过去的事，却非要嘴硬犟成主谋，就算不砍头，也要流放三千里，你自己想好！” “这……” 汉子神色一僵，他是杀猪的，收钱办事，划一个小白脸的脸，哪曾想会有这般严重的后果？ 萧业正待再吓唬几句，一名身着布服的老人已负手踱了过来，沉声道：“老夫张柬之，乃本县县令，此人可交由老夫带走，必给你个公道，明日便是童生试，你莫要为此乱了心。” 唐朝地方官，不象大明庶务缠身，总体来说是很清闲的，张柬之办完公务，喜欢在街面晃荡，观察民生，今日也是巧了，刚好见着这一幕，他本打算施展官气救下萧业，却没料到，萧业身手不俗。 后又见萧业讯问那人有模有样，他不得不出面阻止，他担心万一是史进主使的，将会非常棘手，毕竟大盐商的上面不可能没人，他倒不是怕了史家，而是怕把事情闹大，误了明天的科举。 第十四章 进考场 对于张柬之的大名，萧业如雷贯耳，转头看去，约六十左右的年纪，须发半白，腰背笔挺，面容清矍，双目炯炯有神。 “多谢堂尊提点，是学生孟浪了！” 萧业立刻松开脚，向张柬之躬身施礼。 张柬之捋着花白的胡须，暗感满意。 三言两语，就差点套出了那汉子的话，又显然领会到了自己的意思，如果是个官场老油子，有这样的表现不稀奇，可萧业才是十六岁的少年啊。 再结合萧业抓住了史进的把柄，当场一个屎盆子扣过去，这种人，天生就是当官的料，对敌毫不犹豫，也毫不留情的施以凌厉打击！ 张柬之对萧业越发欣赏，这不仅仅是人才难得，还更应该是清流手中的一把利刃，挥之，必血溅五步！ 当然，他要继续考察萧业的品性，清流能给予萧业的，无非是名声和正气，而别人，能给予财富、权势和美人儿，给的更多！ 如果萧业有堕落的倾向，他宁可把萧业毁了，也不愿留给敌人！ 清流做起事来，往往比贪官污吏更狠，因为他们坚持自己的理想，为达成目地，敢于舍身，有殒道的觉悟，是一群持政治立场的原教旨主义者。 “嗯，去！” 张柬之微笑着挥了挥手。 “学生告辞！” 萧业可不想到张柬之转瞬间就为自己安排好了人生道路，拱了拱手，转身离去。 “带回县衙！” 张柬之脸色冷了下来，回头喝道。 “是！” 两名随从上前，抽出绳索，把那汉子绑了起来。 那汉子吓的浑身哆嗦，一个劲的喊草民冤枉，草民冤枉啊，就是不敢挣扎，直到被带走。 对街的两个女子拍着胸口，长长松了口气。 “差点就坏了事！” “是啊，要不是萧郎身手不错，都不知怎么和夫人交待呢！” “哎，我们自小修习道术，却连个普通人都不如！” “也别气馁，我们只是缺了厉练而己，今次夫人放我们出来，正是给我们历练的机会，可不能再让这样的事情发生了！” “我们得盯紧他！” …… 夜里，天空飘起了细密的雨丝，一改数日前的温暖明媚，刺骨寒风，扑面而来，哪怕裹紧了衣衫，丝丝缕缕的寒气仍是无孔不入。 “业儿，此次不中还有下次，莫要焦躁！” 杜氏一边为萧业拉平长衫上的皱折，一边淳淳叮嘱。 “婶婶放心，我才十六，不急的！” 萧业微笑着，实则心里暗暗叹息，如果这次考不上，族里必然会将杜氏改嫁给萧让，杜氏自己也清楚，这样说，只是不想让自己有太大的压力罢了。 “阿兄，你一定能行！” 巧娘眼里尽是崇拜之色，挥了挥小拳头。 “婶婶，那我去了！” 萧业笑着点了点头，再向杜氏深施一礼，才提起考篮，撑起油纸伞，趁夜离了家门。 杜氏不禁搂住巧娘，目送着萧业，美眸里布满着浓浓的不安，直到萧业消失在了视线中，母女俩仍如雕塑般静立不动，哪怕寒风夹着冷雨扑入屋里。 街面漆黑，只有檐下那稀疏的气死风灯指引方向，萧业深一脚浅一脚的踏着泥水，布鞋已经半湿，脚趾冻的冰凉，但他更担心的，还是被袭击，走一路都小心翼翼，虽然做不到眼观六路，却是耳听八方。 好在没出意外，当赶到县学的时候，萧业终于松了口气。 虽然要到五更才点名放场，但三更不到，县学附近就已经黑黑一片，把考场围的水泄不通，在一具具灯笼的照耀下，光考生就有四五千之数，还有送考的家人与仆役，足足超过了万人。 与前世高考的场面相比，有过之而无不及。 县城的衙役数量不够，厢兵被调来了，身披软甲，腰挎宝刀，手持长矛，一队队巡曳而过，没有人敢于喧哗，空气中布满了紧张的气氛。 萧业张望了一番，没看到陈子昂与张检，倒也绝了与之汇合的心思，转而打量起来。 童子试多以二十来岁的青年为主，如自己这般年龄的并不多，也有三四十岁，甚至还有花甲老人，这等人来考，其实对于功名已经看淡了，毕竟朝廷用人，尽可能择选年青的用，主要还是心底的执念。 “张长庚！” 或许是寒夜凄冷，县学门首提前喊名，近百廪生也围在边上。 一名名学子依次入场。 “萧业！” 数百人过后，点到了萧业。 萧业迈步来到檐下，收了伞，连伞带考篮一起交给吏员检查，另有人搜身，从发髻，到衣衫，还要脱下鞋子，搜查的一丝不苟。 虽然这种搜查带有一定的羞侮性质，可每个人都是如此，萧业也没什么好说的，同时这还是一种打掉学子傲气的手段，告诉你什么叫做一入宦门深似海！ 搜查完毕，又有吏员高声唱道：“朱雨芳廪生保！” 给萧业做保的朱秀才掌起灯火看去，确认是本人，才唱道：“朱雨芳廪生保兰陵萧业！” “可以进去了，按回执上的座次入座！” 那吏员把考篮还给萧业，点了点头。 萧业迈入考场。 这不是他第一次进考场，却是首次进古代的考场，刚一进门，就有一种被什么东西盯上的感觉，根据老族长的笔记记载，大唐的每一座学府，都由文昌帝君镇压气运，以防止考生利用术法作弊，任何术法的波动都能被文昌帝君捕捉到，除非位业高于文昌帝君。 只是把话说回来，比文昌帝君层次更高的神仙，又有什么必要在人间的考场作弊呢？ 因此在隋文帝开科取士的上百年来，除了隋初和唐初偶尔有几起术法乱考的事件，基本上平安无事。 考场按天干分为十二区，萧业是丁区三十六号。 有如前世的考场，路标号牌齐全，很快萧业找到了自己的座位。 童生试不可能如乡诗那样，有一个个单独的考间，座位分布在学舍与临时搭起的考棚当中，萧业还算幸运，在学舍应考，不必在考棚里吹冷风。 走入学舍一看，居然有熟人，有陆文、黄文光，还有几个曾出现在望江楼，叫不出名字的学子。 他大概有数了，考场安排座位显然不是随机的，县里会先对数千学子做个大略评估，觉得你有可能考中，会安排相对较好的考试条件，这也是一条潜规则，在大致公平的基础上尽可能的为学业优良的学子提供一些便利。 萧业朝众人略一点头，在自己的座位坐了下来。 第十五章 题中有陷阱 虽然黄文光等人看着萧业暗暗冷笑，还不时作出些羞辱性的动作，但是考场里，没有谁敢于喧嚣，每一名学子均是默不作声，最多见到熟人以眼神打个招呼。 县试只有一个白天，坐定不许走动，考试时如厕是很麻烦的，也会给考官留下不好的印象，因此很有些人在开考前不吃不喝，宁可饿着肚子考，条件好的，撑死喝碗参汤提神。 萧业是属于不吃不喝的那种类型，他对着黄文光等人，缓缓竖起大拇指，突然手腕一翻，猛的向下一摁！ “唔！” 陆文虽是首次得见这种手势，可一下子就猜出是什么意思了，不禁心里一乐，差点笑出声，还亏得及时捂住了嘴。 “哼！” 黄文光闷哼一声，不敢再挑恤，万一引来巡丁，就麻烦了。 萧业老神在在，将文房四宝摆好，坐在矮凳上，微眯双眸，蕴养精神。 学舍还是比较宽敞的，能坐二十四人，渐渐地，周围的座位坐满了，突有当的一声钟磬鸣响，每个人都是浑身一凛，面容微肃。 时辰已至，正式开考！ 有吏员进来发卷，试卷装在一个大纸袋中，先向众人展示，以示封口火漆完好。 “可看清楚了？” 吏员喝问。 “完好！” 众人纷纷点头。 吏员才撕开封口，一共二十四份试卷，附带三张稿纸，发放到每个人的桌上。 这又和前世的考试大差不差，萧业越来越确认，隋文帝杨坚也是个穿越者。 随即他收摄心神，向试卷看去。 试卷分三卷，第一卷是贴义，把经文抠去几字，重新填补，相当于填空题，一共有五十题，出于四书，这没什么技术含量，考的是死记硬背的基本功，很快填写完毕。 卷二是墨义，也就是笔答经义，共有两题。 说句题外话，在地球正史上，唐代的明经科之难赫赫有名，要求每经问义十道，分五疏五注，其中疏与注都是古籍的注释例体，疏又称义疏，是在旧注的基础上考核辩证，注则是注解，自己读书的见解。 而五经，合计问义五十道！ 明经科之难，由此可见，短时间内连写五十道疏注，能写的吐血，既便是萧业，让他考明经科也会头皮发麻，在唐朝历史上，能考过明经科的寥寥无几。 反是进士科只考诗赋，逢考应者如云。 当然，童生试的墨义没那么大的难度，不区分注疏之别，仅仅就经文本身作注。 其一出于论语，君子固穷，小人穷斯滥矣。 这句话出自《论语卫灵公第十五》，主要是教人治国、修身与做人方面的仁德问题，萧业不由心中一动。 他曾对老族长提示过，一旦皇帝驾崩，太后掌权，必推仁政，而历来的时政题，都是对舆论的测试与与应，今年的童生试以仁德出题，是不是代表皇帝晏驾在即，武后即将上位？ 不过这种事情不是他能揣测的，他只关心，也许兰陵萧氏江都房真能重见天日了。 接着，萧业又琢磨起了张柬之。 虽然试卷由五人合阅，但张柬之是主考官，自己的文章，最紧要是合乎张柬之的心意，而张柬之困于清贫，公终体国…… 很快的，萧业有了想法，下笔如有神助，在稿纸上先写了一遍，察看无误，暂时不急着腾抄，放去一边，去看下一题。 第二题出自中庸，执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。 这话的下一句是：故君子以人治人，改而止，忠恕违道不远，施诸己而不愿，亦勿施于人。 萧业晒然一笑，正待书写，却是笔在半空顿住了！ 不对！ 有陷阱！ 不能接下句！ 下句的引申义是推己及人为恕，本来是没错，但朝廷当政的是武后，如果也搞推已及人为恕那一套，根本就没可能登基称帝，因此应采用经文的本义。 也就是新旧斧柄虽有不同，装在斧头上，照样能用，进而引申出要想做出一把合格的斧柄，标准应由自己掌握。 联系到武后会称帝，这才是武后真正的想法，我不跟你讲什么推己及人，你吃我的粮，当我的差，就得按我的要求做事。 很明显，以这个思路答题，是兵出于奇，是巨大的挑战，也蕴含被毙掉的风险。 但是从笔记中得知，既便是童生试的考卷，也不是地方上出的，而是由中书省拟定，报皇帝御批方可下发，皇帝已经病重，不能理事，朝中真正做主的是武后，这份考卷，就是武后的意思。 第一题是甜枣性质，第二题反手一个巴掌，对比史书记载的武后为人，这才正常，武后怎么可能连给两颗甜枣呢？ 如果是这样的老好人，也做不成皇帝了。 基本上，萧业定下了此题的主旨，他唯一忌惮的，是张柬之的态度，不过转念一想，张柬之并非食古不化之辈，武后称帝，他照样在武周称臣。 而且朝廷不会任由地方上的考官按照自己的意思批阅考卷，在下发试卷的同时，会有一份指导纲领，作为评判文章的标准。 同时，这一题如果按引申义去破，是合乎情理的，考虑到江都县四千多学子争夺三十个童生名额，在考题中设陷阱才是正常操作。 毕竟童生试，考的是基础，没法对文采与深度做太大的要求，只能兵出于奇，为朝廷择取人才。 “敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极……” 想到这，萧业深吸了口气，提笔书写，当然，水平要控制住，不能写的过于深奥，那不是考童生，而是考状元，大体能达到秀才的水准就差不多了。 第二题足足花了一个时辰，萧业才去看第三卷。 以扬州为题赋诗一首，五言、七言、绝句不限。 诗词题朝廷不统一出，由地方上自行掌握，萧业暗暗一笑，在脑海中把几首诵扬州的名诗对比了一遍，心里有了定计，奋笔疾书。 题扬州 青山隐隐水迢迢，冬尽江左草未凋。 二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？ 写完之后，萧业暗暗点头，他把原诗改动了两个字，并不影响意境，反而更加切合他的处境，这是杜牧的诗，怕是自己又剽切了一篇千古绝唱。 随即萧业认真检查草稿，主要是别字和避讳，如有修改处，先在草稿上注明，再腾往试卷。 再三检查，确认无误，萧业一字一字的抄写起来。 第十六章 出考场 自开考起，每一个时辰擂鼓一通，当萧业腾抄完毕的时候，第二通鼓刚过，大概用时两个时辰多一点，天色也接近了正午。 搁现代，就是连考四个小时，这还是最基本的童生试，难怪说考场如战场，身体弱一点的都坚持不到最后，什么考到半途昏死过去，考的吐血，都是寻常事。 萧业纵然有了真气，通过咏叹读书灵慧渐长，却仍是有种身心俱疲的感觉，放下笔，双手撑着案面，调整呼吸恢复精力，顺便等着试卷自然晾干，现在不是不能交卷，而是墨迹未干，万一交上去花了，哭都来不及，外面还飘着雨丝，干的慢，只能慢慢等。 好一会儿，困倦感渐消，萧业又暗暗观察别的考生，尤以陆文最让他注意。 陆文还在书写，时而眉心紧拧，又时而面现挣扎之色，显然是对墨义的第二题拿不定主意，萧业不由心中一凛，这是个强劲对手啊。 自己作为穿越者，明知武后必将称帝还犹豫半晌，而陆文是原生土着，不可能预见到武后的野心，最多只会当作另一个吕雉，他能在这一题上看出别窍，明显是纯靠才学。 再看别人，有的写写停停，有的拧巴着脸，半晌不下笔。 少倾，确认试卷已经干透，萧业举起了手！ “何事？” 监考的吏员看了过来。 “交卷！” 萧业淡淡道。 “哦？” 那吏员诧异的看了眼萧业，便道：“汝可自去，匆要惊动他人！” “是！” 萧业拱了拱手，离开学舍。 吏员听说过萧业的大作，出于好奇，收了试卷之后，并没有第一时间放入专用的木匣，而是翻到第三卷，看萧业写的诗。 哪怕是默诵，脸面也不由现出了震惊之色，差点就拍腿叫好，虽然及时醒悟过来，将试卷当场糊名，收了草稿，装入封袋，再装入木匣，匆匆离去，可是神色的变化瞒不了别人。 ‘该死，这贱种答完了？收卷子的是什么意思？’ 黄文光卡在了第二题，他对于破题没有明晰的概念，只是隐隐觉得顺着原义破题不大妥当，正绞尽脑汁，冥思苦想之时，看到萧业交了卷，又看到吏员的震惊之色，心态再难平稳，脑海迷糊起来，没法细细思量，于是落笔，顺着原义去破。 陆文也是心中一凛，萧业能吟出传世佳作，自然不是孟浪之辈，他不相信萧业是胡乱答卷，必是三思而后写，难道此题他轻松破了？ 是用的原义还是引申义？ 这题难就难在顺着引申义去答，大道理环环相扣，才思如泉涌，酣畅淋漓，令人欲罢不能，可是回过头一想，又会发现不论原义还是引申义，阐述下去都是对的，难以取舍。 陆文不自禁的琢磨起来。 在陆文眼里，萧业不可能留意不到原义与引申义之别，他也曾注意到，萧业在破题时有过停顿，显然是在取舍，此人会选哪一种呢？ 思来想去，倾向于原义渐渐占了上风。 ‘也罢，就拼这一回！’ 陆文心里有些无奈，破题不靠自己理解，反去猜别人的题，对于他的自尊心是个不小的打击，但科举何其之难，四千多学子只取三十之数，他再自傲也没有绝对的把握，他在心里安慰自己，无非是些小手段罢了，相对于功名，这不算什么。 县学大堂。 张柬之高坐上首，左右分别是县丞、县教谕，以及从府里来的两名教授。 屋里烧着炭炉，五人均是默不作声，三通鼓响，将强制收卷。 “禀堂尊，有试卷收上！” 这时，外面有吏员来报。 “哦？” 五人相视一眼，才两个时辰就交卷了？ 县丞忍不住问道：“哪一区，谁人交的卷？” “丁区萧业！” 吏员如实回答。 “下回不可多嘴！” 张柬之以警告的眼神瞥了眼县丞，便淡淡道：“试卷放下，你回去罢！” “是！” 吏员从木匣中把纸袋放在案头，转身离去。 张柬之低首垂目，看似心情不起波澜，实则思绪起伏，他好想拆开看一看啊，他担心萧业写的太快，不及细思，落进了陷阱，洋洋洒洒一篇华文，却是作了无用功，真要这样，他也没办法。 再想到昨日的审案…… 根据那汉子的交待，指使他划萧业脸的，不是史进，而是萧家老五，这让他大吃一惊，好不容易出了个读书种子，族里却祸起萧墙，也让他愤怒之极，不过明日便是科举，他不想分了萧业的心，因此令差役把那两个泼皮捕来大牢，暂不声张，萧让并不知道事情已经败露。 ‘哎~~’ 张柬之暗暗叹了口气。 萧业出了县学，站屋檐下等待陈子昂与张检。 雨已经停了，天空依然阴沉，县学外面的人群，比之半夜又多出不少。 大半刻后，陆陆续续有学子离开县学，有的直接走人，有的如萧业般，留于原地。 “少主出来了！” 突然一阵惊呼，史进出了县学，十来名仆役立刻围了上去。 “少主可要回府？” 有仆役问道。 史进冷眼一扫，看到县外学面站了近十名学子，其中有萧业，顿觉心里不爽，哼道：“暂时不急着走。” “那少主先上车喝两碗粥暖暖肚子！” 又有仆役讨好的笑道。 “嗯~~” 史进点了点头，上了他家那华丽的马车。 “阿兄！” 突然耳边有清脆的叫唤传来。 萧业转头一看，正见杜氏左手提着篮子，右手搀着巧娘走来，当即迎上去道：“婶婶怎么来了？不是说过不要来的么？” 昨夜临走前，萧业再三交待杜氏不要来接自己，可还是来了。 巧娘哼道：“娘还不是怕你冻着饿着，怎么，给你送粥来你来不高兴啊？” “这……” 萧业鼻尖微酸，不禁看向杜氏。 和杜氏相处，他是很尴尬的，毕竟他是成年人的心理年龄，还没彻底转换，而杜氏三十出头，文弱、秀美、面孔身材又保养的好，举手投足间有一种小资情调，他实在没法把杜氏当成自己的婶婶看待。 相反，巧娘只是个未成年的小女孩，相处起来自然了许多。 “快给你阿兄盛碗粥。” 杜氏微微一笑，转头道。 “噢！” 巧娘把篮子上盖着的棉布揭开，取出陶罐，打开盖子，又拿出只陶碗，倒了一大碗白米粥，散发出热气，这才捧给萧业。 “阿兄，给！” “嗯！” 萧业点了点头，捧起碗，咕噜咕噜喝了起来。 粥的稀度适中，稍微加了点糖，甜丝丝的，温热略有偏烫，萧业本就又冷又饿，顿时食窦大开，一口气喝了个精光。 第十七章 对题 “阿兄，你还站着干嘛？不回店里啊？” 巧娘收了碗，问道。 萧业道：“等两个友人出来，对一对答案。” 杜氏带着浓浓的关怀之色，问道：“是上回来店里报信的那家人么？” 萧业点头道：“此人名张检，另一人叫陈子昂，与侄儿契性颇为相投。” 杜氏感慨道：“业儿不小了，该有自己的友人啦，你觉得合适，便是合适，改日把他们请家里来做客，也免得被人看轻。” 京兆杜氏流落在江南的分枝虽然落魄了，但杜氏骨子里还是遗传了几分大士族的傲骨，她不愿让萧业被友人轻慢，无论如何，也要张罗出一桌象样的酒席待客。 “便依婶婶！” 萧业应下。 巧娘问道：“阿兄，这次有把握么？” 萧业呵呵一笑：“谁敢言必中，还得明日放榜才能知晓，婶婶，你们先回店里，我还得有一会儿呢。” “娘回去便是，我陪阿兄在这里等着，我都好久没出门啦，刚好雨也停了。” 巧娘立刻道，并且可怜巴巴的拽住了萧业的袖子。 杜氏却是不为所动，不悦道：“你阿兄有事情要做，你跟着干什么，千万别让人看轻了你，改日你想游玩，让你阿兄带你去便是！” 巧娘又委屈的看向萧业。 萧业笑道：“婶婶说的是，先回去罢。” “噢！” 巧娘小脸拧巴着，很不满的应了声，从萧业那里，拿过了雨伞和考篮。 “哎~~” 杜氏摇了摇头，牵着不情不愿的巧娘转身离去。 其实把巧娘带在身边也没什么，不过杜氏在家教方面很严格，生怕巧娘举止轻浮，而且大唐的风气再开放，也没有带着堂妹见友人的道理。 讲真，堂妹这层关系挺尴尬的，不象亲妹那样亲近，又不比表妹可以喜结良缘，介于亲妹和表妹之间，远不得，近了又不行。 萧业目送着母女俩离去，人群深处，也有两双绿油油的目光盯着那对窈窕的背影。 萧承武咒骂道：“那废物，收了银子不办事，大哥你从哪里找来的人？” 萧承宗也不爽，哼道：“明日便要放榜，看他那穷酸样也不象是能中，也罢，容他多逍遥一会儿，过了明日，杜氏还不是要当咱们的娘？” 萧承武舔了舔舌头道：“这小娘是越长越水灵了啊，平白卖给人伢子真可惜，要不……咱们和爹说一说，反正清清白白的身子也多不了几个银子。” “先回去，别让那贱种看到我们！” 萧承宗眼神一阵闪烁，破了身只能卖去大户人家做婢女，最多十来两银子，而清白的身子，可以送去青楼，一百两银子都是少的，他既馋巧娘的身子，又想多得银子，一时难以决定，索性拉着萧承武离去。 “咚！” “咚！” “咚！” 终于三通鼓响，三个时辰的考试时间结束，人群本能的往门前挤。 “让开，让开！” “未得允许，擅入考场者，流三千里！” 厢兵立刻上前，把人群挡住。 不片刻，一群群的学子三三两两出来，有的满脸喜色，想必自我感觉良好，有的面无表情，一副宠辱不惊模样，仿佛视功名如流水，有的面色阴沉，多半考的不如意，还有几个老者，是被抬出来的。 “伯玉兄！” 萧业看到了陈子昂和张检，挥手唤道。 “萧兄早出来了？” 二人快步走来。 萧业道：“我刚出来，你们考的如何？” 张检却是道：“家母一直要请萧兄过门致谢，索性考完了，也没什么事，萧兄不如去我家成全家母的心愿，回头我让人和你婶婶说一声，考题咱们在车上对，如何？” “那就叨扰了。” 萧业爽快的应下。 “马车在那边！” 张检哈哈一笑，引领着走了过去。 张检家的马车，就是普普通通的乌篷车，车里备有热粥，萧业哪怕喝过了，也再喝上一碗，胃里暖哄哄的，这才对起了题。 贴义不用多说，考的是死记硬背功夫，墨义的第一题是甜枣性质，只要用心苦读，基本上破题不会有误，考较的只是义理深浅。 三人各自把文章背诵出来，凭心而论，张检在经义方面明显差了一筹，萧业与陈子昂水准相当，处于经意内含，初见气度的阶段。 不过萧业有所保留，不敢深入阐述，不知陈子昂是否也是如此。 “哎，这一题我没希望喽，还亏得把萧兄请来了，否则我爹哪里饶得了我？” 张检摇头叹气。 陈子昂呵呵笑道：“未到最后一刻，怎知分晓，我们再对第二题，此题有原意与引申义之分，愚兄思忖再三，以原义破题，不知萧兄如何破的题？” 说这话的时候，陈子昂有些紧张，破题错了，别的考的再好，都没指望过。 张检也看着萧业。 萧业道：“我也是以原义破题！” “哎呀，惨了，我用的是引申义！” 张检突然惨叫一声。 萧业与陈子昂相视一眼，劝道：“我们也未必就一定对，一切等待明日再说罢。” “哎~~” 张检苦涩着脸，重重叹了口气：“若是别人与我对题，说不定我还心存侥幸，可你俩，一个是不在梓州考，却偏来江都的过江龙，另一个是本地的坐地虎，我哪里还有侥幸啊，罢了，罢了，我反正也不是读书的料子，考不中也死了心，还是老老实实的帮家里打点生意罢。” 陈子昂脸一沉道：“既便这次不中，还有下次，你还不足二十，怎能丧失心志？” 张检哀嚎一声，瘫倒在了坐椅上。 …… “娘的，都是那贱种害的！” 史家的宽阔马车上，也刚刚对完题，黄文光恨声咒骂。 “黄郎，谁害了你？” 一名史进的跟班问道。 黄文光没好气道：“那贱种与我一个学舍，本来我在为第二题拿捏不定，结果他第一个交卷，还串通吏员故意作出惊骇的表情影响到我，不是他害的我还能是谁？” 车内几人均是暗暗鄙夷，黄文光的水平搁在小县，或许有些把握，但是放在江都，几乎是没可能中，只是碍于面子，没人点明罢了。 史进淡淡道：“黄郎莫要着急，就算给他中了又能如何，想玩死他，容易的很！” 黄文光眼前一亮，猛一咬牙道：“若是三郎能除去那贱种，我黄文光从此愿唯三郎马首是瞻！” “自家兄弟，不必客气！” 史进大度的摆手，哈哈一笑。 第十八章 阅卷 “娘，娘，您看我把谁给请来了？” 刚一回到家，张检就放声大叫。 “闹闹嚷嚷，成何体统？” 出乎意料，一个中年人踱了出来，相貌与张检有几分相似。 张检顿时蔫了，陪着笑道：“爹，娘不是一直说要向萧郎致谢么，我把萧郎给请来了。” “晚生萧业，见过伯父！” 萧业抱拳施礼。 “哦？原来是萧郎，不必多礼。” 张父摆了摆手，望向萧业的目中，竟渐渐地流露出一丝感慨之色。 他是白手起家，能在十余年间置出一份诺大的家业，也是有几分眼力的，虽然萧业穿着破旧，却面相尊贵，气度不凡，就如一块璞玉，即便被泥沙碎石包裹着，也掩盖不了那透射而出的光华。 而自家的儿子，虽然读了些书，但是与有着悠久历史的大族子弟相比，仍显得浅薄了许多。 ‘果然是六朝顶级门阀，齐梁皇室后裔啊！’ 张父暗暗叹了口气。 其实张父是没去过萧家庄，见过萧家的人就不会这样想了，三十年，两代人，艰难求生，足以把志气打磨掉，萧业的贵气来自于李唐皇室，从班辈来排，他是皇帝李治的长孙，太宗李世民的重长孙。 张父又不自禁的拿陈子昂与萧业相比，对于陈子昂的学识他是欣赏的，可身上总是缺了萧业的那种气度，不过不管怎么说，儿女与才学兼备的同龄人交往，也是为人父母者乐见其成。 待陈子昂见过礼之后，张检问道：“爹，娘呢？” “你娘在后园，你们自去即可，为父尚要出门一趟！” 张父点了点头，便向外走去。 古时素有严父慈母之说，在儿女面前，父亲要不苟言笑，始终摆出身为父亲的威严，与儿女极其友人相处，多以指点为主。 这就尴尬了啊，张父哪有什么能指点萧业？ 难不成教萧业做生意？ 怕是唾沫星子都能把他淹死。 因此三十六计，走为上计，万一在交谈中，显露出自己在学识方面的浅薄无知，那可是丢大脸了。 至于招待萧业，还得交给他的发妻，妇道人家嘛，浅薄不会让人耻笑。 送走张父之后，三人继续往里面走，听到声音的张母、张玉与王氏迎了出来。 萧业再向张母见礼，张母看着萧业，再想着自己的女儿张玉，明年将要及笄，不由心中一动，不过她可不会表现出来，呵呵笑道：“贤侄不必多礼，检儿，代娘和你父亲向贤侄道谢！” 萧业连忙道：“夫人客气了，张检是我的好友，朋友之间自有互助之义，再说张检已经向我道过谢了，再来一次，难免有生份之感。” “是啊，娘！” 张玉偷偷看了眼萧业，俏面微微一红，就大着胆道：“人家萧郎来作客，可别让人以为咱们家规矩大，把人给吓走啦！” 王氏也是个心思灵巧的妇人，见着张家母女对待萧业的态度，心里有了些猜测，不禁掩嘴轻笑一声：“哟，这点大的娘子，就向着萧家小郎啦！” “嫂嫂，谁向着他啦，人家不过是说句公道话嘛！” 刷的一下，张玉顿时粉面红透了脖子根，羞恼的跺了跺脚。 “好啦，好啦，先招呼萧郎坐下来罢，我去叫人上茶！” 张母笑咪咪的转身离去。 …… 县学！ 四千四百六十一份考卷，摆在了五位考官面前，每回见着这架式，不论考官是谁，都会心生感慨。 大唐的行政区划类似于明朝，有两京一十三道，两京分别是西京长安与东京洛阳，对应大明的北南直隶，分别是河北道与江南道，作为最基本行政单位的县，也分为九品，上上县专属于两京的附郭县，江都县位列上中，在地方上是第一等县，不仅赋税繁重，文教也兴盛。 按唐律，上县每科取三十童生，中县每科二十，下县每科十人，在一些偏远的下中县和下下县，参考的学子不过百来人，甚至有的年份才几十人，即便只取十人，竞争也远远小于江都。 其实落第的学子不见得文才差，与取中者往往只是毫厘之别，只能让人为之叹息。 “诸位，我们开始罢，力争明日天亮之前张榜示名！” 张柬之沉声道。 “谨遵堂尊之命！” 四人齐齐站起来，抱拳施礼。 张柬之也转身，带领四人向上首的文昌帝君焚香致礼，随即他将自己的县令大印取出，摆放在像前的香案上，大喝一声，指尖涌出一道浅赤色的官气射入大印。 “诸位！” 张柬之又喝一声。 四人不敢殆慢，齐齐取出官印，逼出官气，均以赤色为底，但比之张柬之色泽更加黯淡。 五道官气交织，官印中猛然爆发出金光，射入文昌帝君胸前的铜镜当中，刹那间，铜镜金光大作，映照了整间屋子。 “诸位，五叠试卷，每人一叠！” 张柬之低喝。 四千四百六十一份试卷，每人有近九百件，首先是鉴别文气，凡是没有文气者不取，这就是道法昌盛的好处，在文昌帝君的神通之下，文气皆可显现。 否则四千多份试卷，一一阅览，仅仅靠五个人，三天三夜也阅不完。 试卷被一面面的揭开，凡是没有文气放一边，有文气的放另一边，其中又分微弱白气，稍亮白气、密实白气与浓厚白气，这四等也是分开来的。 通常来说，前者最多，后者稍欠，最后两者哪怕是在文教兴旺的扬州，也极其稀罕。 大殿只余翻阅试阅的哗啦声，激发出了文昌帝君的神通，等同于得到文昌帝君的关注，谁都小心翼翼，约摸过了大半个时辰，五人陆续停了下来。 张柬之首先道：“本县择卷八百九十三份，去除无文气卷八百零五份，有文气卷八十八份，其中一等六十二份，二等二十三份，三等两份，四等一份！” 边说着，张柬之边把试卷摊成五叠，分类出来。 县丞、府里来的两位教授与县教谕也分别唱出自己的分卷情况。 四千四百六十一份试卷中，有文气的只有五百十五份，一等文气合计四百零三份，二等文气合计八十份，三等文气十八份，四等文气四份。 其余的试卷，连阅卷的机会都不会有，将被集中焚毁。 张柬之道明初阅情况之后，取出一份表格填上，便道：“诸位如无异议，签字画押！” 随即张柬之在表格下方签名，并盖上官印，四人均表示无异议，各自签名盖印。 第十九章 案首之争 第二步是甄别别字与犯讳，凡是有别字与犯讳者，皆不取。 当然，这不是绝对的，在文教薄弱的偏远下县，参考的学子少，当童生不足数之时，会回过头来找，不过犯讳是绝对毙掉。 如果说写了别字只是粗心的话，犯了讳就是态度问题。 这一步骤五人合阅，五百一十五份试阅一张张的看，通过的不标注，被刷下的，要标注别字与犯讳处，连同试卷一起存入学政档案。 五人都有官气与文气护身，提供了旺盛的精气和体力，阅卷快速又有效率，当甄别完成，又刷掉了三十三人，还余四百八十二份。 童生便是从这四百来人中择取。 “签名画押罢！” 张柬之在表格上阐明情况，签名盖印，其余四人也纷纷签上名盖印。 天色已经接近傍晚，张柬之抬头看了看天，便道：“诸位都辛苦了，先用了膳也不为迟！” “便依堂尊安排！” 四人拱手施礼。 大唐科举，对考官有着严格要求，阅卷期间，不许擅离大殿，殿后备有马桶如厕，五名考官互相监督，现实中也不存在考官沆瀣一气，互相勾结的情况。 以县丞为例，县丞的品级低于县令，起佐贰之责，却是由朝廷任命，县令对县丞只有参奏权，没有罢免权，两者天然对立。 不过凡事没有绝对，假如一县的县令与县丞勾结在一起，很快就会引起府城的警惕，两者去其一，绝不姑息，哪怕只是为了避嫌，县令与县丞在私下也基本上没有来往，在公事上常常争执。 堂下有吏员端来饭食，五人各自吃饱喝足，继续阅卷。 四百八十二份试卷，按常理来说，文气第二档及以上足数，就不会从第一档取用，但是考虑到也有文气稍逊，而墨义上佳的文章，本着对学子负责的态度，依然审阅一遍。 这一次，只取三十卷，定童生名额！ 在大唐，举人以上才能授官，哪怕是个最末品的县教谕，也需要举人功名，以举人进士的文才去看童生的卷子，几乎都要耐着性子看，除非格外出彩。 “好文，好文，哈哈，此诗妙哉！” 张柬之突然哈哈一笑。 “堂尊有何发现？” 县丞随口问道。 张柬之诵道：“青山隐隐水迢迢，冬尽江左草未凋，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫，四位以为如何？” “这……” 四人相视一眼，都是收了史家银子，只要史进在三十以内，就要力保史进过关，甚至史家已经暗示，如中得案首，还会备上后礼。 科举有个不成文的潜规则，案首几乎必中秀才，除非犯了大忌，或者文章水平严重下降。 为此，他们也是下了功夫，看糊名文章没法辨别个人风格，而且考官也没法事先得知考题，无从预估，只能从诗文着手。 史进平时写的诗都拿给他们看了，有种为赋新辞强说愁的味道，毕竟年龄摆在这儿，又没什么太多的生活感悟，而这首诗，表达传神，意境优美，不符合史进的诗风，那么，只能是他！ 四人脑海中同时闪过了一名瘦削少年的质朴身影。 “呵呵~~” 县承呵呵一笑：“诗倒是好诗，就是意境太过于萧瑟，与我大唐的盛世……似乎不大相符，此乃在下一家之言，咱们先阅卷，早点把三十份拟出来。” 张柬之眼里精光一闪，似有所思。 他有九成把握确定，手里的试卷就是萧业的卷子，贴义全部通过，墨义与诗文不评分，过了在卷角写上一个过字，交由下一位考官，五人全过，基本上可以中得童生，如全过数超过三十，再甄选一遍，不足三十，从不全过的文章中择取。 不知不觉中，已是三更天，三十卷终于选了出来，一等文气没能创造奇迹，全军覆没，二等文气十卷，三等文气十六卷、四等文气四卷。 三等文气本是十八卷，其中有两卷第二题破题错误，任你写的洋洋洒洒，妙笔生花也没用。 签名画押过后，需要拆开糊名。 童生试的第二到第三十名，本质上一个样，只是个资格，案首则有几乎保中秀才的优待，而案首又牵涉到方方面面，不完全由才气和文气决定，就如金銮殿点状元，状元的才气未必就高于二甲进士。 县丞略一迟疑，便道：“堂尊，案首由四卷四等文气中择出，如何？” “可！” 张柬之认定了萧业是四等文气，点了点头。 五人一起动手，把糊名撕开，二十六份试卷放在一边，重点是四份试卷，分别是萧业、史进、陆文与陈子昂！ 张柬之顿时脸色一沉，指着史进卷子道：“此子心术不正，曾于望江楼邀萧业以科举赌斗，这等人应剥夺童生资格，从落榜卷中递补一份上来！” “堂尊言重啦！” 一名教授立刻道：“史郎年幼，嬉闹之言岂能较真，能以不足二十之龄，便具有四等文才，已殊为不易，在下又观其文章，老练精僻，虽诗文有所不足，却瑕不掩瑜，故我提议，把史郎点为案首，诸位可有异议？” “附议！” “附议！” “合该史郎得中案首！” 县丞、县教谕与另一名教授纷纷赞同。 张柬之老眼微眯，一缕危险的光芒闪过，四人一致点史进，明摆着受了史家的好处，不过目前的史家不是他区区一个县令能扳倒的，眼下最紧要的，是保萧业得中案首，在扬州府他使不上力，只有中了案首，才能最大可能的保证萧业中秀才。 不要以为秀才好中，扬州府下辖六县，每县三十个童生，计一百八十个童生，这还是应届生，每回科举，都有大量的往届生参加，平均在两千之数，而江南道总计有一百三十五个秀才名额，府城却是足有十四座，建康府是省城，占十五名额，扬州占十个。 两千人中取十人，其中还有六个案首，真正留给童生角逐的，只有四个名额！ 折合五百取一！ 当然，这是院试的最终结果，县试与院试之间，还有一道府试，稍微宽松点，大概是按三比一的比例录取，也就是一个秀才，要由三个童生竞争，可纵是如此，录取比例仍达到五百取三！ 如果把县试比作千军万马过独木桥，那么，府试就是修罗场，必须真刀真枪的砍杀，才能通过，府试过后的院试，因着三比一的录取比例，反而相对轻松些！ 第二十章 案首定 张柬之把萧业的卷子往前一推，冷笑道：“萧郎的文章哪里不如史进，四位给老夫道个明白，此时离天亮尚早，老夫可与汝等一字一句的抠！” “这……” 四人均是眉心微拧，以不带偏见的视角去读，萧业的文章比之史进稍微高了一筹，按理说，点萧业为案首并无不可，可是他们收了史家钱啊。 收了钱就要办事，史家后面也是有人的，哪怕史家只是那些人敛财的工具，是一条狗，也比他们有用的多，他们不敢得罪史文龙。 略一沉吟，一名教授道：“萧郎文章固然是好，可是萧家的情况堂尊不会不知，取他为童生已是破格了，再点为案首让朝廷怎么想？” “哼！” 张柬之油盐不进，哼道：“萧家可曾被朝廷定罪？既然没有，为何不可点为案首？朝廷开科取士，取的是人才，我等身为考官，自有为朝廷擢取人才之责，本县只问一句，以萧郎之才，这案首当得还是当不得？“ 四人都没想到，好言劝说全做了无用功，心里不禁暗感不快！ 县丞道：“堂尊，下官之意是事情一件件来，萧郎暂放一边，先说说史郎之事，我等四人一致认为，史郎以其才情，当中童生！” 张柬之不置可否的捋须道：“萧郎能否点为案首？” 这话的意思很明显，让史进中也可以，以萧业中案首作为交换。 张柬之并非拘泥不化之人，五名考官有四个支持史进，如果强行坚持夺走史进的功名，就要呈报府城，而史家在上面有人，上面发句话，小儿戏言，不必与之计较，又能怎样？ 倒不如以史进为筹码，尽可能为萧业争取。 另一名教授迟疑道：“堂尊，其实我们与萧家无怨无仇，何苦为难萧郎？堂尊怜惜萧家，爱惜人才之心我们也理解，可是过犹不及，取为童生尚可担待，若是点为案首，被人密报给皇后，惹得皇后大怒，不仅是萧郎横遭大祸，我等也要受株连啊！” “这……” 张柬之心中一凛，脸面现出了迟疑之色！ 如今的关键是，皇后到底怎么想，他揣摩不透，给时任度支郎中的狄仁杰写信，时间上也来不及，自己必须要做出决断。 赌，还是不赌？ 赌了，把萧业点为案首，就要承担皇后震怒的风险。 不赌，萧业考中秀才的难度将千百倍增加。 县丞看着张柬之的神色，又叹了口气：“下官有句肺腑之言，还望堂尊与诸位听过就忘，想当年，萧淑妃受宠时，萧家并未落多少好处，而萧淑妃失了宠，萧家又受了牵连，着实是冤的很，三十年来，再大的仇怨也淡了，听说朝廷也渐渐有了为萧家鸣不平的声音，可是事情总要一步步来。 萧郎中了童生，倘若再能凭本事中了秀才，皇后也无话可说，一步步往上走岂非稳妥些？但如点为案首，或有可能让皇后以为是有心人故意为之，对于萧家祸福难料啊，萧郎今年才十六，就算不中秀才，过两年再考便是，亦可静观洛阳政局变化，何必急于一时？” 哪怕张柬之明知道县丞的说辞不尽不实，却是不得不承认，他被说服了，毕竟案首等于保中秀才，保送萧业中秀才，以其才情，搁其他人家倒没什么，搁萧家有可能就是天大的麻烦。 ‘罢了，罢了，今次不中，下回再试！’ 张柬之深吸了口气，不过他也不会让那四人好过，于是道：“按你的说法，萧郎受家族牵累，中不得案首，那史进也曾口出悖言，倘若他中了案首，将来被人检举出来，诸位可曾担待得起？至少本县担待不起，如诸位强点史进为案首，必须于卷宗注明缘由，本县再签字画押，否则本县宁可将此事闹到府里！” 四人交换了个眼神，都清楚张柬之胸口憋着郁气，萧业中不得案首，非得把史进也拉下马。 其实事情闹大了对他们最不利，因为他们受了史家银子，凡事就怕认真二字，真要是惊动了上面的御史，下来一查一个准。 而且史家的原意是保史进中童生，案首只是额外提的要求，并不是非要中，中了童生也能交待过去。 一名教授拱手道：“既然堂尊如此说，这二人一并去除，还剩下陆文与陈子昂，下官以为，陈子昂比之陆文，文章风格典雅，道理纯净，略胜一筹，当点陈子昂为案首。” “附议！” “附议！” 三人纷纷同意。 他们一瞬间就猜出了这名教授的恶毒心思。 一来，陈子昂是梓州人，却在江都中了案首，势必让人不服，以后的日子不会好过。 二来，萧业与陈子昂是好友，从两人的文章来看，难分轩致，但是萧业的馆阁体比陈子昂写的好，诗也稍胜一筹，点陈子昂为案首，会不会使萧业不满，进而两人间生出嫌隙，直至反目成仇？ 他们的想法就是，你张柬之不给我们好过，我们整不了你，还整不了区区萧业和陈子昂？ 张柬之锐目一瞥！ 他虽然算不上官场老油子，却是人老成精，这点小心思瞒不过他，不过他懒的去为陆文争取，同时也可试出陈子昂与萧业的心性，倘若为个案首就使得两人反目，只会让他对萧业的好感大打折扣，不值得栽培。 “也罢，既已议定，腾抄罢！” 张柬之缓缓点头。 四人均是松了口气，虽然不是最完美的结果，但是阻击了萧业，也可在史家面前说道说道了。 名单需要腾抄两份，一份是内部表格，留学政存档，另一份是云纹金榜，由县教谕将名额写上，首位是陈子昂，次位是萧业、接着是史进和陆文。 这里他留了个心眼，故意将萧业写在陈子昂之后，提醒萧业注意，你不如一个外乡人啊。 三十个名额写完，落款是大唐永徽二年二月十六，江都县童生榜！ 张柬之以官印印了上去，落下一个赤红色的印文。 其余四人也各自盖印，五印齐全，文榜上的三十个名字顿时亮了起来。 说明已经获得了文昌帝君的认可，成就童生之位。 张柬之神色一松，呵呵笑道：“此事好歹了结，诸位都辛苦了，偏殿备有简宴，还请移步。” 四人也不推辞，哪怕与张柬之不对付，但官场上，极少有撕破脸皮的，当下拱手，随张柬之去往偏殿用席。 第二十一章 西厢夜话 这一夜，注定难熬，无数学子将渡过一个不眠之夜。 萧业从张家回来之后，也是睡不着，四千多学子取三十人，哪怕他再自信，心里也难免忐忑，关键是他心有挂碍，如果落榜了，自己倒没什么，下回再考，可是族里会给杜氏多留一年半载的时间么？ 萧业毫不怀疑，如果自己没考中，老族长会立刻翻脸！ 索性萧业不睡了，回到前面的铺面，掌开灯火，伏案写起了小说。 得益于智力逐渐开拓，一部分世前看过的书籍渐渐变得清晰，辟如西厢记！ 西厢记是明清的禁书，哪家未出阁的姑娘，枕头底下没压着一本西厢记？ 萧业写的正是西厢记，万一考不中，他打算以出售西厢记的收益向族里换取杜氏的自由之身，如果中了，也可以改善生活。 夜深人静，只余笔尖的沙沙声，萧业越写精神越旺盛。 “阿兄，你怎么还不睡啊？” 巧娘突然从后面进来，揉着眼睛问道。 巧娘身着单薄的月白中衣，外面披了件粗布广袖衫，秀发以麻线随意挽了挽，虽然身子骨远未长开，却隐隐带有了一种绰越的风姿。 莫名的，萧业就感觉心肝最柔软的地方被狠狠刺了一下，一股说不清，道不明的情愫涌上了心头。 “你怎么出来了？” 萧业反问道。 巧娘轻声道：“出来喝点水，看前面灯亮着，就过来了，阿兄，是不是为明天开榜睡不着？” “是啊，谁心里能不牵挂呢，睡不着，写点东西。” 萧业呵呵一笑。 “哦？阿兄写的什么？” 巧娘凑了过来，挨着萧业看去。 “西厢记？” 巧娘往下看，这年龄的小娘不施粉黛，可是挨的紧，有一股清新的少女气息扑面而来。 萧业顿时暗呼要命，虽然他是四十岁的老灵魂，本不该对小女孩动情，但身体只有十六岁，正是情窦初开之时，巧娘吸引着他的本能，让他不禁暗骂自己，这是你的堂妹啊，哪怕没有血缘关系，也不容于世，于是挪远了些。 “阿兄，还怕我看啊？” 巧娘嘻嘻一笑，跟着移过去。 ‘罢了，罢了，就当修炼心性！’ 萧业无奈，安慰着自己，继续书写。 “阿兄，我给你研墨！” 不觉中，砚台见了底，巧娘乖巧的研起了墨，待得萧业提笔再写，她也不看文章，只看萧业，那聚精会神的模样，眸光竟有些痴了。 “你俩怎么都不睡？” 这时，杜氏披着衣服，从后院步出，杜氏是个成熟的妇人，熏着香料，人未至，香已来。 萧业抬头一看，就若无其事的把目光移开，心肝砰砰直跳，这婶婶……真把自己当侄儿啊，可自己还是个男人啊。 ‘阿弥陀佛，色即是空，空即是色，善哉善哉！’ 萧业暗暗诵念佛号，宁心静气。 “娘，阿兄着紧明日放榜，睡不着，就出来写点东西，其实小女也睡不着。” 巧娘也是惊了下，微红着脸颊道。 ‘哎~~’ 杜氏倒没觉察巧娘的异常，只是暗暗叹了口气，明日便是她命运的分晓，哪里能安心入睡呢。 索性杜氏在对面坐下，拿起萧业刚写完的一章看去，初看颇觉新奇，渐渐地，竟有种欲罢不能的感觉，心神被吸引了进去，待得看完，又急于想知道下面写的什么，不禁望向萧业。 开了十来年书店，书的好坏她一眼就能看出，此书必将大卖，而萧业于此时写书，恐怕是写给老族长看的，她并不是鲁钝妇人，哪里能不明白萧业的心意呢。 七年前的萧业，被亡夫捡回来时，年仅九岁，木讷的很，如今已是个十六岁的少年，眉清目秀，聪慧天开，如一颗堪堪长成的苗木，以单薄的身体撑起这个家，为自己和巧娘挡风遮雨。 她的眼角，竟有些红了。 萧业似无所察，专心致志的写着字，他的心神已不知从何时起，沉浸入了文字当中，一笔一划，如胸中沟壑，尽抒意气，他的真气也随着书写自行运转，以一种他不自知的状态，流遍全身经脉，最终汇聚在丹田，又由丹田散入经脉，周而复始，作着一个又一个的循环。 巧娘并未觉察到萧业所起的变化，只是觉得，堂兄身上的气息很舒服，不觉越挨越近，杜氏也没感觉到不妥，反支起胳膊，托着香腮。 事实上萧业自己并不清楚，在他沉浸入文字的那一刻，正是名列童生榜之时，有童生位业文气加身，本来对他几乎不构成影响，可是他正在一心一意的写字，与自身的文气融为了一体，夺天地之机缘，入了一种真正道人也难得一遇的玄妙状态。 或可称之为顿悟，从此种下了慧根！ 杜氏与巧娘受这玄妙的气息影响，也是心绪宁静，不焦不躁，心底泛着难以言喻的喜悦，萧业写好一章，母女俩传看一章。 “喔喔喔！” 突然，街坊家的大公鸡叫了。 “娘，我们竟然坐了一夜哩！” 巧娘猛一个机伶，回过神来，再留意到几乎要贴在萧业身上了，赶忙往边上挪了挪，俏面浮出一层不自然的红晕。 杜氏也看到了自己那近乎于半敞的衣襟，忙红着脸，把衣衫紧了紧，才道：“业儿，你先洗漱一下，我和巧娘去为你准备早膳。” “嗯，有劳婶婶了！” 萧业点了点头，没敢去看杜氏。 公鸡的叫声，有着驱邪的魔力，把三人从一种奇异的状态中唤了回来。 而那种状态，心无旁骛，心灵透澈…… 萧业一边回忆着，很快洗漱完毕，去院子里依着老习惯站桩。 诶？ 萧业立时觉察到，吸收灵气的速度几乎是昨日的一倍，以往灵气是丝丝缕缕，要积蓄一段时间才能化为涓流，此时却是直接在经脉中化为涓流奔涌，经过丹田的转化吸收，变性为真气，循环奔涌，这让他心中欢喜，赶紧收摄心神，进入了一种忘我的状态。 随着五行拳开打，灵气吸收的速度又有增加，渐渐地，头顶形成了一个小型的灵气旋涡，抛飞出一朵朵灵气花瓣，没入百会穴当中。 萧业就觉得，自己耳聪目明，思绪前所未有的迅捷，状态也前所未有的好。 如果有佛门大德经过，会惊骇的发现，这是高僧悟道时所独有的现象，天花乱坠！ 传说佛祖讲经讲到精彩处，漫天香花纷飞，这刻竟然出现在了一个连修道门槛都未踏入的少年身上。 “阿兄，吃饭啦！” 巧娘估算着萧业站桩的时间差不多了，跑来唤道。 “嗯！” 萧业抱阴负阳，徐徐收了功，长吁一口气，一道长达三尺的白色气柱由口中喷射而出，久久不散！ 第二十二章 放榜 早膳一如即往的简单，有白米粥、烙饼、酸白菜，还有卤腊肉，摆放在案上，却是色香味俱全，萧业饱餐了一顿，便去往县衙看榜。 天亮放榜，等着看榜的学子，索性今夜无眠，大多半夜跑来，史进、陆文这般有诺大家业支撑的，带了不少仆役，占了好位置方便看榜，余下的学子，敢怒不敢言，在稍远处候着。 当萧业赶来时，只能站在外围的外围，好在他有真气，目力强劲，倒也不怕看不清。 “哈哈，萧兄还是早来一步啊！” 不远处，传来了陈子昂爽朗的笑声。 陈子昂会望气之术，一眼就看出萧业的文气起了变化，以前是浅薄的白气，如今的白色几乎呈了人形，仿佛白云包裹着萧业，随着呼吸翻涌波动。 中了！ 陈子昂心神剧震，他倒不是妒忌萧业，而是萧业的文气远远超越了童生，即便是他曾暗中窥伺过的秀才，有很多都不如萧业。 ‘萧郎案首稳矣，既生瑜，何生亮？’ 陈子昂为萧业高兴，同时心里也有些酸涩，他从梓州来江都考，不仅仅是要中童生，还是冲着案首来的，只是相人者不可自相，陈子昂也看不见自己的文气。 萧业向陈子昂看去，精神圆润，内敛自足，显然昨晚睡了个好觉，再看张检，也劲头不错，反是跟来的张玉，眼角有几缕血丝，脸面带着难掩的困倦。 “我也刚来不久！” 萧业朝陈子昂和张检拱了拱手，便向张玉道：“张家小娘没睡好？” “啊？” 张玉顿时俏面很不自然的红了红，忙道：“妾担心二哥，寐不能眠，倒是叫萧郎见笑啦！” “我的妹妹啊，我都不担心，你担心什么？” 张检蛮不在乎的挥了挥手。 张玉低下了脑袋，掩饰着心里的慌乱，昨晚缩在被窝里，品味着萧业的《题扬州》，越品越觉得意境优美，不禁胡思乱想起来，仿佛自己与萧业，相约于扬州桥头，手把手教着吹箫…… 这一想，就是一整夜！ 三人都没发现张玉的异常，没心没肺的攀谈着。 …… 风清书店。 杜氏坐在柜台后面，心神不宁的翻看着书籍，突然店外有脚步声传来，抬头一看，顿时惊呆了！ 是老族长萧松，还有萧让和他的三子。 “叔……叔父，你怎么来了？” 杜氏忙站起来，不安道。 “呵呵~~” 萧松拄着拐杖，呵呵一笑：“今日是童子试放榜的日子，老头子在庄里坐不住，就过来看看啦。” 萧让目不转晴的盯着杜氏那窈窕的腰身，嘿嘿笑道：“弟媳，族长来了还不上茶？” “噢，叔父稍待！” 杜氏快步向后走去。 萧承宗在后面唤道：“巧娘呢，母亲大人记得把巧娘带出来，咱们三兄弟好久都没见到小堂妹啦！” “哈哈~~” 杜承武和杜承文哈哈怪笑。 杜氏气的浑身颤抖，加快步伐向后走去。 萧松也拐杖重重一顿，发出咚的一声，怪笑声才止住。 “哎~~” 萧松又重重叹了口气，心里对杜氏颇为过意不去，本来他今天是不想来的，但是萧让父子非得让他来，父子四人什么意思，他当然清楚，也知道这样做很难向萧业交待。 可是他老了啊，年近七十的人，精力不济，敖不过爱子的软硬兼施，而且萧让自呈当初贩私盐，也是为了改善族里的生活，结果落到瘸了一条腿的下场，让他有种愧对幼子的感觉。 现在幼子想要娶杜氏，作为父亲，他还能怎么样呢，如果萧业落榜，今日，他就是来把杜氏带走的。 “娘，娘，我不出去！” 里面传来巧娘的哭叫道：“阿兄去看榜了，他们怎么这么急啊，难道连一刻都不能多等吗，呜呜呜~~” 萧松摇了摇头，再看萧让父子，不仅没有表现出任何恻隐之心，反而互相淫笑着，一副吃定了杜氏母女的模样。 家事，族事，每一件事都让他烦心，偏偏幼子及其三个孙儿都不成器，有时他都在想，果然老而不死是为贼，哪天两脚一蹬，死了算了，也落个清净！ 渐渐地，他的心思又回到了萧业身上，萧业虽然是捡来的，却入了萧家宗谱，就是萧家人，自从萧业展现出了惊人的才华之后，他就没把萧业当外人看了，这个侄孙，不知能不能中？ 中了自然最好，如果没中，自己又该如何向他解释？ 萧松那苍老的脸庞，竟现出了一种心力交淬般的深深疲惫。 “放榜啦，放榜啦！” 而此时，县衙内一通鼓响之后，两排皂衣衙役拥着张柬之与县丞走出，县丞手上捧着一张金榜。 刹那间，无数目光紧紧盯着这张榜！ 县丞却是不紧不慢的踱向衙门照壁，如故意吊人胃口似的，左瞅瞅，右看看，寻了个正中的好位置，才将榜单贴在了上面。 “轰！” 人群骚动了，如潮水般涌向照壁，萧业等人也不例外，张检拉着张玉，跟在萧业与陈子昂身后，向前挤。 “陈子昂，案首叫陈子昂！” “娘的，不就是那个梓州人么？” “被外地人夺了案首，我江都学子颜面何存？” 突有叫唤声传来，还夹杂着咒骂声。 陈子昂也看到了自己的名字，三个金色大字高踞榜首，头脑中顿时喀啦一下，一片空白。 虽然他是冲着案首来的，可实际上他心里有数，自己的才情比之萧业逊了一筹，怎么可能是自己中案首？ “伯玉兄，恭喜了！” 萧业拱了拱手，自己的名字位列第二，排在陈子昂之后，虽然不是案首，心里有些小小遗憾，但他并没有太多的失意乃至于各种负面情绪。 他只知道，杜氏母女得救了。 陈子昂还头脑懵懵的。 “恭喜少主，贺喜少主，喜中童生榜第三！” “三郎，恭喜了！” 榜前，传来了史进的仆役与跟班们的贺喜声。 “哼！” 史进哼了声，被陈子昂和萧业压在头上，让他心里很不舒服，明明家里使了银子，那几个废物怎么办的事，就不能把自己点为案首？ 只是衙门前不是他撒野的地方，张柬之一身正气，他根本不敢在张柬之面前放肆，毕竟不管史家多么有钱，后面有什么人，在官面上，史家仍是白身，一旦犯到张柬之手里，不死也要脱层皮。 “我们走！” 史进的脸色比落榜了还要难看，挥了挥手，转身离去。 第二十三章 公差上门 “表哥？” 张检兄妹同声唤道。 陈子昂回过神来，道了声惭愧：“以萧郎之才情，案首绰绰有余，可愚兄怎么都想不到，竟然会是我。” 张检看了眼萧业，劝道：“表哥，中了就是中了，其实你和萧郎，还有史进与陆文，都有可能中案首，萧郎未中，想必是时运不济。” “哪有什么时运，无非是功夫在诗外罢了！” 陈子昂摇了摇头。 萧业笑道：“伯玉兄不必芥蒂，我是什么样的家庭，大家都清楚，中了童生我已心满意足，从未想过案首之事，伯玉兄中总好过给史进中，至于秀才，哈，我萧业能考中童生，难道还考不中秀才？” “哈哈~~” 陈子昂哈哈一笑：“是愚兄矫情了，以你之才，哪里把区区一个案首放在眼里，明日还得来县学领衣冠书凭，有话明日细说，萧郎还是赶紧回家去报喜。” “哎~~” 张检挂着脸，幽幽叹了口气：“虽然我早知道自己中不了，可是看到名单上没有我的名字，依然很伤心难受，你们就没谁安慰一下我？” “二哥，你哪里要人安慰啊？” 张玉嘟囔道。 萧业却是心中一动，在这个年代，万般皆下品，唯有读书高，张检没有功名，只能是个小商贾子弟，与自己和陈子昂的差距越拉越大，距离也会越来越远，直至形成一道不可逾越的鸿沟，想想也让人悲哀。 在人生的道路上，萧业还是希望能有几个至交好友结伴同行。 前世他为什么能上讲坛？因为他的一个好友，是个中学历史老师，上了讲坛，爆红之后，又把他介绍去了讲坛。 这样的想法或许功利，可人生不就如此么？ 朋友之间有互助之义，如果双方的身份地位相差的太远，还叫什么朋友？ 萧业不想丢下张检。 “行，明日我去你家安慰你，记着备好酒菜，我先回去了，告辞！” 萧业严肃着面孔，拍了拍张检的肩膀，转身离去。 “这……” 张检丈二和尚摸不着头脑，自己只是发下牢骚，还真来安慰啊？ “嗯~~” 在远处冷眼旁观的张柬之暗暗点了点头，萧业的表现，很合乎他心意，随即转身，招了招手。 “老爷？” 班头凑了上来。 张柬之小声说了几句。 “是，老爷，小的立刻拿票去捕人！” 班头一口应下。 …… 回到书店，萧业大吃一惊，老族长带着萧让父子四人坐在店里，杜氏不安的陪坐下首，巧娘没出来，顿时面色就难看起来。 “侄孙见过叔公！” 萧业踏入屋内，躬身行礼。 “咳咳，快坐，快坐！” 萧松显得不大自然，拍着边上的椅子唤道。 “业儿啊~~” 萧让斜着眼睛，阴声问道：“考中了没有啊？” 萧业现出难色道：“四千多人只取三十，何其之难……” 说着，顿了顿，打量屋内众人。 杜氏瞬间了无生趣，整个人变成了一具行尸走肉。 萧松微微一震，目光呆滞起来。 萧让父子却是面现喜色。 小堂妹巧娘已不知何时从后门探出半个脑袋，泪水哗哗直流。 萧业心知用力不能太猛，话音一转，又道：“不过亏得叔公给了我笔记，侄孙幸不辱命，中了童生，四月份将去府里参加府试。” “什么？” 萧松激动的站了起来。 “阿兄，你故意的！” 巧娘也羞恼交加，远远朝萧业挥起了小拳头。 “你……怕不是你吹牛？” 萧让立时现出气急败坏之色，萧业中了童生，意味着他娶不到杜氏，到嘴的鸭子飞了，如何肯甘心？ 萧承宗哼道：“就你这样，除了做两首歪诗，哪有什么文才，别以为我不知道你打的什么算盘，你无非是想把祖父哄走，再带着杜氏与巧娘逃离江都！” “放肆！” 萧松大怒！ 这简直是无稽之谈！ 大唐正处于盛世，良人都是有户籍的，如果萧业带着杜氏母女跑了，立刻会被通缉，就算跑到偏僻山村隐姓埋名，这一辈子也毁了。 萧业犯的着做这样的糊涂事么？ “爹，你还向着他啊？” 萧让不满的大叫。 “业儿中了童生，最我萧家三十年来最大的事情，待得领了书凭，将择吉日，祭祀祖先，我们先回去罢！” 萧松到底人老成精，萧业中没中童生，说是说不出名堂的，只有县学放了书凭，才是真正的童生，横竖一两日功夫，自己等得起！ 于是拄起拐棍向外走。 萧让父子也知道今天没法得逞，狠狠瞪了萧业一眼，又依依不舍的看了看杜氏和巧娘，跟着萧松离去。 却是屋外传来一阵脚步声，几名公差拿着铁尺锁链冲了进来。 “哈哈，爹，定然是那小贱种考场作弊，县里来拿人啦！” 萧让一看，乐的哈哈大笑。 萧松那昏花的老眼中，也满是惊疑不定之色，忙问道：“几位公差，不知来此是为何事？” 班头拿出票牌，四处一亮，喝道：“谁是萧承宗？” “我……” 萧承宗慌了，话吐出一半，连忙捂住嘴。 “拿下！” 班头向后挥手。 两名公差狞笑着，铁链熟练的扔了出去，准准套在萧承宗的脖子上。 萧松慌道：“大人，这是怎么回事啊？是不是搞错了？” 班头冷冷一笑：“此人雇三名凶人欲当街划萧业的脸，那三名凶人已经被捕，供出是受萧承宗指使，本差拿他回衙复命！” 说着，看了眼萧让父子三人儿子，哼道：“按说你们也有嫌疑，不过堂尊老太爷没让本差把你们捕回去，算你们走运了，带走！” “老实点！” “你小子有种，竟敢毁读书人的功名，胆儿挺肥啊！” 几名公差揪住萧承宗，往处面拖。 “爹，爹，救我，救我啊！” “祖父，我是您的孙儿，亲孙啊，救我啊！” 萧承宗吓的凄厉大叫。 其实他属于那种没什么见识的人，做坏事时，天不怕地不怕，可一旦事泄，又慌的一吡，他知道自己完了！ 脚步声渐渐远去，屋子里死一般的寂静，萧松仿佛一瞬间老了十来岁，整个人的精神都被掏空。 “爹，冤枉，冤枉啊，必然是这小贱种陷害承宗，您去衙门和老太爷说清楚啊！” 萧让怕了，扑通一声跪了下来。 虽然人是萧承宗找的，可是父子四人都清楚此事，即便不是主犯，也是同谋，而萧承宗是什么样的人，他这个做父亲的最清楚，怕是两板子一打，就全招了，明天会有公差来萧家庄拿人！ 要知道，萧业虽然还不是士，却也是士的预备役，半士，一个平民百姓陷害半士，完全可以扣一顶以民犯官的大帽子，从此万劫不复！ 第二十四章 紫姑 萧松怔怔看着萧让，眼里满是悲哀之色，他知道萧让一家四口不成器，却没料到，竟然敢雇凶暗害族人，如果是一般人倒也罢了，可是害的是萧业，是全族上下数百口的希望！ 这种事情如以宗法处置，父子四人都要浸猪笼沉江！ 他也不是傻子，明白此事是因杜氏而起，当然，他不会怪罪杜氏，而是悔恨自己一路纵容幼子，最终铸下了不可饶恕的大错。 “叔公！” 萧业上前，搀住萧松那干瘦的胳膊。 “业儿，老头子对不住你啊！” 萧松眼里流下了愧疚的浊泪，那枯瘦的手掌，紧紧反握住萧业的手臂。 萧业劝道：“叔公说这样的话，侄儿可没法做人了，林子大了什么鸟都有，家大业大总有几个不成器的，事已临头，叔公着急也没用。” “哎！” 萧松看着那萧业温润淳和的模样，重重叹了口气，越发觉得有愧于萧业。 萧业转头看向了萧让父子，三人均是满脸怨毒，好象是自己欠了他们似的，于是摇摇头道：“五叔，两位堂兄，都是自家人，有什么话不能挑明了说呢，我相信你们只是一时糊涂，先起来罢，和我一起把叔公送回庄子，到底该怎么办，回头族里合计一下便是。” 说着，萧业给身后的杜氏和巧娘打了个眼色，就扶着萧松向外走。 虽然他对萧家父子四人也是恨的咬牙切齿，但是官府已经介入了，他再表现出怨恨毫无意义，甚至还要做出一副宽容大度的模样。 毕竟这个世界，宗族是很重要的，如果落了个苛待族人的恶名，到哪里都讨不了好。 再退一步说，他表达善意又对最终的判决能有什么影响？反而能搏得一个好名声。 …… 史府！ “孽畜，还不跪下！” 史进刚回到家，心想好歹向父亲报个喜，谁料，见面还没说什么，父亲就震怒。 “扑通！” 史进乖巧的跪了下来，内心却是戾气渐渐凝积。 史文龙大骂道：“府里的教授着人送了密信过来，本来张柬之要点萧业为案首，被他们以萧家曾受罢黜为由给挡回去了，他们又推荐你为案首，结果张柬之以你在望江楼口出悖言为由，坚决反对，最终让陈子昂当了案首，你说，你干的什么事？嗯，老子把你养这么大，你他娘的能不能给老子省点心？” 史进就感觉，自己近乎于贴着地面的面孔在剧烈扭曲，心里的恨意如潮水般一波波的翻涌！ 本来事情已经翻篇，史进的心情也确实不错，虽然没得案首，但在江都县四千多名学子中，位列第三，他希望能得到父亲的鼓励，叮嘱他好好考，在四月份的府试中大放异彩。 可是让他怨恨的是，父亲又把陈年旧帐翻了出来，他也总算明白，父亲横竖看自己不顺眼，再想到大哥，二哥，三哥…… 自己是不是他亲儿子？ 蔡先生站一边不说话，眸光微动，渐渐眯了起来。 “夫君，过去的事都过去了，进儿怎么说也中了童生，唉，算了算了，你快让他起来！” 林枚不安的从旁劝道。 “哼，慈母多败儿！” 史文龙袖子一甩，转身就走。 “嗷嗷嗷~~” 史进心态崩了，绝望的大哭，捶胸顿足。 “哎~~” 蔡先生心里欢喜，却是同情的扶起史进，叹了口气：“三郎，莫要伤心了，家主只是对你的期望高了些，这次虽然没中案首，但以三郎之才，中秀才不在话下，还有两个月便是府试，届时我陪你一起去扬州，你好好考，中个秀才让家主看看！” “先生！” 史进的心里，对蔡先生突然有了种父亲般的感觉，不禁反握住蔡先生的手，哭的更伤心了。 建康！ 建康本是六朝都城，在地球正史上，隋灭陈之后，杨坚下令将建康平荡垦耕，也就是推平宫室，拆除水利，恢复成农田，复秦代带有污辱性质的旧名，秣陵。 有唐一代，建康先置江宁郡，后更名升州，只是大唐四百多州的其中之一，直到五代十国，南唐建都，建康才重新发展起来。 而本时空的杨坚并未平推建康，除了拆除六朝宫室，城池大体完好保存，又作为江南道的首府，经贸文化日渐繁盛。 与建康的繁华格格不入的是，钟山脚下，一眼望不到边际的林荫当中，有一座破败的紫姑祠，来历已不可考，也早已经断了香火，正堂的紫姑塑像，满是斑驳，金身多是污垢，连脸都看不清了，案台东倒西歪，墙角结满了蛛网，屋里还有些烟熏火缭的痕迹，以及零星的粪便骨骼。 祠堂两侧，相对立着四个侍女塑像，同样破败不堪。 只是在肉眼凡胎看不到之处，祠堂后面有一个小小的结界，百来丈方圆，内有一座殿宇，上书紫寰宫，宫院三进，最末一进，曾于望江楼出现的美妇人端坐上首，身后站两名俏婢，面前跪的着，正是春兰和夏荷。 “夫人，萧郎已经中了童生，位列第二，仅次于陈子昂之后。” 春兰汇报道。 “哼！” 夏荷哼了声：“以萧郎之才可中案首，他的试贴诗小婢记下来了，夫人您听听：青山隐隐水迢迢，冬尽江左草未凋，二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧，这意境多优美呀，小婢都想亲自去扬州看一看呢。” “萧郎不中，并非才情不足！” 这美妇人便是紫姑，淡淡道：“萧郎若中案首，对他并不是好事，一步步来，反而根基稳固，他与咱们紫寰宫有缘，再有个把月，就要去扬州赶考了，你俩继续跟在他身后，若无异常，莫要现身。” “是！” 春兰夏荷喜滋滋的应下。 随即春兰吞吞吐吐道：“夫人，我们这样子也太寒碜了，能否给我们换个漂亮点的装扮，小婢只是担心，万一与萧郎照了面，被他问起来历，岂不是丢了夫人的脸？” “你们呀！” 紫姑哑然失笑，摇了摇头：“你们那点心思我还不清楚，无非是嫌难看罢了，漂亮点没问题，不过事情要办好，我刚刚掐算了一下，萧郎扬州之行不甚太平，虽无血光这灾，却命星晦暗，文运坎坷，这次可得长心了，可别象上次那样，差点被他的本家族人划了脸。” “夫人教训的是！” 春兰夏荷惶恐的应下。 第二十五章 潜逃 次日一早，萧业便去往县学，昨日把萧松送回了庄子，他并未多留，毕竟不管怎么说，他是外人，而萧家温良谦恭让五兄弟与萧松才是一家人。 自古以来，疏不间亲，并且除了谋反、大逆等涉及株连三族的罪名，既便是杀人，乡里藏匿包庇也不为罪！ 人老了，会向两个极端发展，要么冷酷无情，要么极其念旧，萧松属于后者，因此在大略揣摩出萧松的心思之后，萧业果断选择撤退，免得被全族轮番劝说，掉粪坑里面爬不出来。 好在这件案子是张柬之亲手办的，以他对张柬之的了解，必然会顺藤摸瓜，一查到底，萧让父子三人绝对脱不了罪，唯一的可能，便是远遁他乡，隐姓埋名。 果然，天色才透出了一缕薄光，萧家庄的村口已出现一行身影，萧温和萧良搀着萧松在前面走，后面跟着萧谦、萧恭与萧让父子三人。 在渡口前，萧家众人停了下来。 “哎~~” 老大萧温重重叹了口气道：“你们啊，也是糊涂了，竟色迷心窍，做出这等事，事已至此，多说无益，还是速速离去罢，找一个偏僻村落，隐姓埋名，莫要再出来了。” 说这话的时候，萧温似乎忘了，当初正是他们四兄弟撺梭把杜氏许给萧让，才让萧让色胆包天，走上了绝路，如今却是把罪责全推到了萧让身上。 萧让恨恨道：“若非那贱种，我父子怎会如此？这口恶气，断难咽下！” “闭嘴！” 萧温大怒，厉斥道：“萧业若是未中童生，你想怎么样都行，但他现在有了功名，你若动他，便是自寻死路，不说朝廷放不过你，我萧家也容不得你！” 萧良也道：“行了，行了，莫要怨恨了，族里能私放你们走，也是担了诺大风险，赶紧去罢，过了江，一路往南，莫要再惹事生非了！” “爹！” 萧让不甘心的唤了声，可是老父颤颤巍巍的背转过去，显然不欲多说，才道：“我们走，将来还会再回来的！” 萧承文与萧承武也不与族中的长辈拜别，扶着一瘸一拐的萧让，坐上江边的小舟，再操起船桨，奋力划动，小船渐渐远去。 …… 今日的县学，气氛格外轻松，大堂里三十名学子，面带笑容，随意攀谈，从理论上讲，考中童生，就自动入了县学，在场的所有人都有同学之谊。 当然，县学没什么好教，除了教谕是举人出身，教习都是由屡试不第的秀才担任，这些人多次科举不中，早已消磨了志气，按步就班的讲课，不会深入解析经义，只起个蒙学的作用，因此童生通常不会来县学学习，只有考中秀才，入了府学，偶尔才会得听名师圣训。 “伯玉兄，萧郎，请了！” 这时，陆文来到陈子昂与萧业面前，拱手道。 “陆兄请了！” 二人同时回礼。 陆文道：“府试除了两廪生保，还须五童生结保，如两位不弃，陆某愿与互保，不知二位意下如何？” 五人互保，只要有一人做弊，其余四人全部取消考试资格，致使身家清白，过往无劣迹成了结保的前提，陆家百年文风，绝对没有做弊的可能，再退一步说，陆文能找上门，也是认可了萧业与陈子昂的人品。 二人相视一眼，陈子昂笑道：“陆兄不提，我俩也有此意，那就在此说定，我三人互保，另有两人……“ 正说着，陈子昂现出了为难之色。 萧业补充道：“我和伯玉兄与江都县的学子并不熟悉，剩下两人还得麻烦陆兄了。” 陆文并不觉得是麻烦事，反而有种被信任的感觉，当即哈哈一笑：“两位放心，我陆家虽是由江南迁居而来，但好歹也在江都定居有百年之久，区区小事，自当办妥！” 三人定了约之后，渐渐熟悉起来，突然堂下有吏员喝道：“堂尊大老爷到！” 众人立刻停止交谈，垂手肃立，张柬之阔步走来！ “学生见过堂尊！” 众人齐齐施礼。 张柬之道：“诸位能于数千学子中脱颖而出，皆栋梁之材，而今朝廷正值用人之际，还望勿要懈怠，于两个月后的府试中再传捷报，以一身学业报效朝廷！” “谨遵堂尊教诲！” 哪怕在场的绝大多数都知道自己考不中秀才，却仍是被张柬之寥寥数语说的心潮澎湃，再次施礼。 “嗯~~” 张柬之捋了捋胡须，锐利的目光在各人身上一一掠过，便道：“来人！” “是，老爷！” 长随奉上托盘，盘里放有童生衣冠一套，书凭一份。 “陈子昂！” 张柬之微笑着唤道。 “学生在！” 陈子昂躬身一礼，有吏员取了书凭与衣冠给他。 张柬之又道：“去后堂换上罢。” “是！” 陈子昂捧着衣冠去了后面。 “萧业！” “史进！” “陆文！” …… 各人依次领了衣冠书凭，迫不急待的去后面更衣，毕竟这不仅仅是报考生员的资格，也是身份的象征，学子的衣衫不能随便乱穿，有对应的衣冠。 童生是白衫黑领，青绳系腰，头戴幞巾，而平民百姓虽然不禁止穿绫罗绸缎，可如果穿了功名衣衫，一经发现，杖责三十。 同时，对于绝大部分的童生来说，这套衣衫和书凭更是安身立命的证明。 一般来说，县里的书吏与帐房多由童生担任，不算皂吏，在身份上属于上吏，除了担任上吏不得再参加科举之外，并不影响子孙后代参加科举。 皂吏是指衙役、班头、牢头、狱卒这一类人。 有一些人考童生，就是为了混一口吏员的饭吃，再悉心教导子孙后代。 众人换过衣衫，陆陆续续出来，气质各有不同，张柬之以秘术观看文气，以萧业、陈子昂、史进与陆文最盛，尤其是萧业，文气比之秀才都不逞多让，不禁暗暗点头。 这四人都有希望中秀才，如一个县能同时出四个秀才，除去陈子昂近乎于内定，府里真正的四个秀才名额占三个，稳稳半壁江山，对于他也是文教有功，吏部考功会重重勾上一笔。 “老爷！” 班头却是凑了过来，小声道：“今日一大早，萧让父子三人乘船逃往江南啦，要不要下发海捕文书？” “不必了！” 张柬之略一沉吟，摆了摆手：“同谋的罪名不算太大，又是未遂，抓回来无非打个几十大板，服半年劳役罢了，跑了反倒好，离了宗族便如无根的浮萍，这一生，怕是再无起色，此事便作罢，改日判萧承宗充军戌边。” “是！” 班头应下。 第二十六章 鹤媒 三十名学子，身着童生装束，意气风发的散去，虽然天还是那个天，人还是那些人，可是身份上的改变带来了视野的变化，世界仿佛呈现出了更加鲜活与生动的一面。 “哈哈，值此良辰，我等何不赋诗一首，以滋留念？” 一名叫不上名字的学子，哈哈一笑。 “就你？别丢人现眼了，当着人家萧诗仙的面，也敢吟诗？” 又有一人，阴阳怪气的拿眼神直戳萧业。 此人萧业有些印象，是史进的马仔中唯一中了童生，叫做于炳。 这话一出，气氛随之一变，很多望向萧业的目光中都现出了不善之色。 萧业也面色一沉。 自古以来，文人相轻，自己不过吟了两首诗，就被扣上一顶诗仙的大帽子，这是妥妥的为自己拉仇恨，他不禁看向史进，史进抬头望天，一副不关我事的模样。 “萧郎，我们走罢，莫要与之计较。” 陈子昂也觉察出了不对劲，扯了扯萧业。 “萧大诗仙难道是看不起我等？又或是当着我们小小童生的面，不屑于吟诗？” 于炳伸手拦住，冷冷笑着。 “天下间哪有逼人吟诗的道理？” 陈子昂怒道。 “陈案首说的哪里话，我等只是仰慕诗仙的诗才而己，难道连这个脸都不赏？诸位想不想听诗仙吟诗？” 于炳哈哈一笑。 虽然没人附合，却或多或少都有些兴灾乐祸的味道。 这两人，一个是外乡人夺了案首，另一个是破落户子弟，本身带有自黑属性，旁人巴不得他们出丑呢。 萧业心知无法善了，被人逼上门来还一退再退，只会让自己背负上软弱无能的恶名，将来谁都能踩一脚，于是拍了拍陈子昂，示意没事，便道：“既然你想听，那就听好！” 说着，萧业锐目一扫史进，再移向于炳，略一打量，吟道：“负弩蹲躯隐薜萝，鹤媒前导舞婆娑，凫鹥只合高飞去，同类应知误汝多！” “你……” 于炳顿时涨的满脸通红！ 所谓鹤媒，是被猎人驯养的仙鹤，在开阔地舞蹈，鸟儿们看见这只仙鹤都躲着走，因为它们知道这不是什么好鸟，而是引诱它们送死的败类。 进而引申出仙鹤本该是一种高洁、非同凡响的禽鸟，却为何为了一口饭就变得阴险狡诈，去陷害自己的同类呢？ 再进一步，则是指桑骂槐，你于炳也是堂堂童生，为何不顾尊严去做别人的一条狗？ “嘿嘿~~” 县学内，张柬之听得萧业的吟诗，不禁嘿嘿一笑，颇觉对味，对萧业又高看了一分。 这样的急才不是一般人能做到的，此诗不仅刻画入木三分，区区十四字，就呈现出了一副鲜活的画面，还妙在应景，在有力的对于炳作出还击的同时，萧业又隐隐拨高了自己，完美的化解了于炳的逼迫。 萧业得理不饶人，又道：“萧某已赋诗一首，于兄的大作又在作处？” “哼！” 于炳强哼一声，面色一阵青一阵白，随即拨开围观人群，逃一般的快步而去。 史进也狠狠瞪了萧业一眼，他也没脸留了，转身而走。 其余各人望向萧业的眼里也多了一丝钦佩，毕竟差距太大，不是一个层次的人物，想妒忌也妒忌不起来。 “哈哈，萧郎果然不负诗仙之名，陆某服了！” 陆文拱手哈哈一笑。 这个诗仙称号与于炳嘴里的诗仙，含义完全不同，代表了陆文的心悦诚服。 “陆兄过奖了，今日暂且辞过，他日约个时间再行见面，如何？” 萧业微微一笑。 “也好，陆某先走一步！” 陆文点了点头，转身上了辆马车，徐徐离去。 萧业也与陈子昂向另一个方面走，很快回到了张家。 顿时，数双目光投了过来。 陈子昂倒也罢了，一直作着浊世翩翩佳公子的装扮，而萧业的童生装束，着实带来了震憾，原本萧业身着粗布长袍时就已经难掩风华了，此时更是玉树临风！ “娘，果然是人靠衣妆，佛靠金装呢，你看萧郎打扮一下，怕是潘安、宋玉重生也不过如此？” 张玉美眸泛出异彩，忍不住惊呼。 陈子昂的妻子王氏，也禁不住多看了萧业几眼。 “你这丫头，有这样说话的么？” 张母回头低斥了声，只是看向萧业的目光，明显带有几分丈母娘打量女婿的意味。 “哎~~” 张检失落的叹了口气：“这衣衫我怕是一辈子都穿不上喽。” 萧业正色道：“张兄，今次我来，正是为了此事，我只想问一句，下一次你还考不考？” “这……” 张检本想说不考，只是见着自家老娘投来的凌厉目光，忙改口道：“考，当然考！” 萧业问道：“张兄读书如何分段？是依据前人分好的去读，还是自己按义理分段？” “哎呀！” 张检猛一拍大腿，怪叫道：“知我者，萧兄也，每回我读书，正是纠结于此，有时按前人划分的段落去读，有时又突然冒出自己的想法，结果越读越乱，越乱越糊涂，所以我就说，我不是读书的料子嘛。” “诶？” 正说着，张检惊疑不定道：“萧兄可有妙法教我？” 萧业摆摆手道：“妙法谈不上，不过一些读书的心得罢了，我问你，张兄对魏晋洛阳官话可有了解？” “不懂！” 张检摇了摇头。 陈子昂也是一脸无奈。 萧业也理解，口音的变化是非常快的，东晋衣冠南渡之时，以魏晋洛阳话做为官话，后随着东晋朝廷与江南士人逐渐融合，官方语言也渐渐变成了当场的吴音，而李唐起自于太原，李渊父子及其一众文臣武将都操一口太原话，致使李唐的官方口音带上了太原腔。 至于陈子昂，出身于蜀中，与魏晋洛阳官话更是不搭。 萧业可以毫不客气的说，在对洛阳官话的考证方面，仅仅相隔了几百年的时人，远远不如自己这个来自于一千五百年后的后人。 张玉眼前一亮道：“萧郎，你指的读书妙法可是与魏晋洛阳官话有关？快说说到底是怎么回事？” 萧业傲然笑道：“张兄随便拿本书来，最好是生僻一些的。” “噢！” 张检撒腿飞奔回屋，不片刻，拿了一本书回来，居然是《归藏易》，连萧业都没读过，够生僻。 《易经》并不单单是周易，还有连山易与归藏易，前者成于夏朝，在汉初失传，后果成于商朝，在六朝失传，流传下来的仅仅是周易。 换句话说，夏商周三代各有易书，只是夏商两代的易书失传了。 第二十七章 暗箭 萧业翻了翻，喜道：“想不到张兄连归藏易都有，着实让我惊讶。” 张检尴尬道：“这本书是表哥带过来的，我能看的懂周易，却看不懂归藏易，其义理与周易似是而非，读着读着就生出了歧义，要不要给萧兄换一本？” “无妨，你挑一段出来，我读给你听！” 萧业大咧咧摆了摆手。 讲真，研究了一辈子的古文，萧业对归藏易很感兴趣，连山、归藏与周易虽都是由八卦衍生出的六十四卦构成，却是三种不同的占筮之术，各自主宰了夏商周470年、550年与790年的国祚。 后世曾出土过秦简归藏，但是经萧业与一系列专家考证，并非真的归藏，而是秦人以归藏筮法重新编制的筮书，现世流传下来的归藏只有残缺的七篇，前后言不搭，还有很多难以辩识的古字，根本无从注解，而张检拿来的，足有十三篇！ 当然，字体不是甲骨文，是大篆，大致推测，这个版本的成书时间介于西周中后期至春秋战国，可信度还是很高的。 “那就读这一段。” 张检拿过书，翻出一页，指着其中一段话。 萧业也不预作准备，深吸了口气，正要以咏叹诵读法读出，却是突然道：“别笑啊！” “啊？” 张玉懵然挠了挠脸颊。 萧业这才读了起来。 “寡曰：不仁者夏后启是以登天啻弗良而投之渊寅共工队……” 明明萧业事先提示过不许笑，可一听到那古怪的读腔，张玉仍是扑哧一声，随即紧紧捂住嘴，羞红着脸，如做错事般偷偷看着萧业。 好在萧业并未留意到她，已经沉浸在了读书的乐趣当中，摇头晃脑，四肢按照韵律节奏打起了拍子。 张检、张母与王氏面面相觑，他们从未见过如此奇特的读书方法，如果不是对萧业有些了解，还以为是跳大神呢。 不过陈子昂却是现出了凝重之色。 萧业的咏叹，初听很别扭，但他有文气在身，不论是见识，还是在文学上的造诣，比之张检等人高了不知几筹，静下心来，体会萧业咏叹的节奏，跟着在心里默诵，发现这种诵法很难掌握，几个字过后，气就断了，再也接不上去，而且魏晋洛阳官话也非他所长。 但是仅仅是跟着诵了几个字，一丝模模糊糊的感悟就萦绕上了心头，不禁暗感骇然，如果完全掌握了这种方法…… 同时也满心震惊。 要知道，这种读书的方法搁谁家都是不传之秘，非嫡亲子嗣不会外传，这就是保证一个家族连绵兴盛的根基，可萧业随随便便就传给张检，也不禁自己在一边旁听。 这份心胸气魄，令他自愧不如！ 到底这是一个有灵气的世界，根据萧业自己的琢磨，吟咏诵读法除了前世所具有的效用，还可以以特定的韵律震荡空间中的灵气，使人灵慧渐开。 渐渐地，张检也沉浸在了独特的节奏里面，再也没了起初的古怪神色。 ‘还是古代好啊！’ 萧业暗道，只有这样的时代才适合自己。 前世他住了大平层，有了八位数的存款，复婚后，前妻再也不为他咏叹吵闹了，出门遇到邻居时，也没有谁以看神经病的眼神来看他，反而对着自己的小孩说：你看看人家萧老师功成名就还那么刻苦，你要是能学到萧老师的一半啊，将来肯定有出息。 很明显，都是冲着钱来的，知音难寻啊！ 好一会儿，萧业一段诵完，问道：“张兄可曾听明白？” 张检懵哔道：“一点都不明白！” 陈子昂急道：“表弟，这可是千载难逢的机缘啊，萧郎以秘法授你，你当事之以师，还不跪下行师礼？” “什么？” 张检不敢置信的望去。 萧业摆摆手道：“伯玉兄言重了，这法子也是我自个儿琢磨出来的，并不完善，伯玉兄如有兴趣，咱们一起合计合计。” 陈子昂怔怔看着萧业，许久才道：“萧郎虽胸怀坦荡，有上古君子遗风，我等却不能不识好歹，表弟，你过来与我一起立誓，非得萧郎允许，此法决不外传。” 萧业暗暗点头，陈子昂也是个会做人的，他肯传给张检，是看在情份上，并不代表会愿意咏叹诵读法流传出去，本来他还打算提点一下，陈子昂已经事先想到了。 张检心知事关重大，忙与陈子昂发下毒誓。 张母、张玉与王氏虽然没有立誓，却是保证不和任何人提。 接着，萧业从魏晋洛阳官话开始教起…… …… 史府！ 史进回到家，先找到蔡先生，把县学发生的事情如实道出。 蔡先生捋着胡须，眉心微拧。 史进不甘道：“先生，想不到那贱种竟有这般手段，本来我以为，挑起学子们与他的矛盾，便无人与他互保了，咱们可以从中动手脚，想不到他吟了首鹤媒，又让人改变了对他的看法，难道咱们就任由他平平安安的去参考？” “此子……确有非凡之才！” 蔡先生叹了口气，颇有些感慨，不过很快，眼神就恢复了深邃难测，沉吟道：“也不是无计可施，你着人暗中放风，就说……陈子昂、萧业与陆文三人自恃才高，已经约定今科必中秀才，不屑与庸才互保，凡是有意互保者，要先受挑选，得其认可，才有资格与之互保，传播的范围不要太大，于本届童生中就可以了。” “先生果然妙计！” 史进一听，就明白了，大喜道：“能考中童生的，谁没几分傲骨，谁又肯低三下四的求人，此言乃是使他三人自绝于诸童生，既便被澄清了，因无法证实，一个恃才自傲的恶名跑不了 哈哈，原只是对付萧业一人，现又有陈子昂与陆文送上门来，我倒要看看，他们还怎么中秀才，届时江都县就我一人得中，什么三大才子，后起之秀，让世人擦亮眼睛看清楚谁才是真金，谁又是木渣！” 蔡先生嘴角诡异的微微一撇，便正色道：“你莫要得意，五百取一，谁敢言必中，还有两个月不到，能不出门你尽量不要出门了，我亲自为你指导学业！” “谨遵先生之命！” 史进深深一躬，他对蔡先生有一种如面对父亲般的孺慕之情，只觉得蔡先生所做的一切，都是为了自己好。 第二十八章 冥府 一直到太阳接近落山，萧业才婉拒了留膳，告辞离去，并顺手借走了归藏易，他打算带回去抄写一遍。 本时空的大唐，印刷术虽然推广开来，但是考虑到泄密的因素，真正的珍本、孤本轻易不会拿去给人排版刻字，宁可手抄。 次日，萧业去了乡里祭祖，其实一个童生功名根本不算什么，主要是童生背后的象征意义，兆示着朝廷的禁锢已经放开了，萧家人终于有了重新出仕的机会。 以前萧业是没资格进祠堂的，这次，萧松亲自带他进去，向祖宗牌位叩头跪拜，将书凭呈上，给祖宗浏览。 萧家是六朝顶级门阀，齐梁皇室后裔，祖宗们不会向一个小小的童生投来关注的目光，毕竟被贬黜的只是江都房这一支，其余分支仍然过的很好，犯不着消耗冥力于现世显圣。 “岩儿，你家侄子有出息啦！” 当萧业给萧岩的灵牌磕头时，萧松期待的唱诺，可惜，萧岩的灵牌也没有动静，这让他不免有些失望。 “族里为你备了酒菜，吃过再走罢！” 萧松暗暗叹了口气，招呼道。 “是！” 萧业随萧松离开了祠堂。 冥府！ 冥府分为十八层，每三层一片天地，第一层到第三层，除了天色的昏暗程度，几乎和阳间没有区别，住的都是积善之家，或者累世公候乃至于历代帝王，一座座城池分布在无边无际的大地上，依阳间划分为不同的国度，兰陵萧氏的本家位于第三层。 而越往下，环境就越恶劣，萧岩死后，依其生前罪业与功果，落在了第八层，荒凉破败，无时不刻都有呼啸的阴风刮过。 倘若没有冥力支撑，魂体会渐渐地被阴风刮散，神魂俱灭，之后被吸收到冥府的第十八层，以一种难以理解的方式折分重组，依其彻底死亡之前的功果业障，投胎为人、兽、畜、虫或草木。 人死之后，并不是直接回归冥间的家族，而是根据生前的功果罪业，分散在各处，要想回到家族，需要穿越一层层的冥府，消耗大量的冥力。 当然，凡事没有绝对，如果阳间的族人肯花费巨大的代价，可以死了之后直接回到族中，显然，以萧岩的地位与萧氏江都房的现状，根本没有可能。 因此在冥府中，冥力最为重要，哪怕是前三层的大人物，失了冥力也会死亡，每一个都为了冥力挣扎求存，而冥力的来源多种多样。 其一，在冥府做苦役可以获得报酬。 其二，做买卖交换冥币。 其三，耕种冥田，收获冥种及各类冥菜，或者饲养冥畜，冥禽，自己食用也可，交换冥币也可。 其四，探险，这是危险性最大的一种，很多阴魂会在探险中死亡，却有可能获得秘笈和宝藏，还有原生态的冥矿冥草，处于底层的阴魂常常会成群结队的去探险。 而且冥府虽然越往下环境越恶劣，但是开发程度低，意味着处处宝藏。 其五，由阳世的亲属拜祭赠予，这也是一种最为轻松的获取冥力方式。 值得一提的是，烧纸钱纸人没用，冥府的亲人只能接收真气、文气、官气等一系列与气运修为相关的精气。 其六，挤身于冥府管理阶层，获得俸禄与修炼功法，这对于寻常的阴魂来说，几乎是想都别想。 其七，杀人越货，夺取冥力。 这日，萧岩居住的青砖小院中，突然出现了个小小的乳白色旋涡，一丝文气渡送过来，透过旋涡，能隐约看到，萧业正朝自己的灵牌跪拜，那一小丝文气，来自于童生书凭。 “夫君，您的侄子送孝敬来了，快收下。” 身后走出一名女子，薄有几分姿色，三十左右的年纪，欢喜道。 女子生前是大唐高州人氏，娘家姓李，生第三胎时难产而死，被打发到第八层萧岩家附近，一个女鬼，在冥府生存是很困难的，恰好萧岩对她也有些意思，于是两人结为了阴间夫妻。 “呵~~” 萧岩苦笑着，伸手一抹，那旋涡渐渐消散，文气未取分毫。 李氏不解道：“既然是您侄儿孝敬的，夫郎为何不取？虽然这份文气不多，可是冥府的环境太恶劣了，有了文气加身，至少能好过一些。” “不是为夫不想取，是取不得啊！” 萧岩摇了摇头，也不过多解释。 他是知道萧业身份的，当萧业的叔叔，他都觉得僭越，哪里敢收萧业的上贡？而且萧业身为李唐的太子，在阳间不验查血脉难以发觉，可是阴间不同，萧业上贡的文气中，带有一丝微弱的龙气，自己如果收取，很难瞒过有心人。 据他所知，李家的两个太子，李弘和李贤都死在了武后手里，阳间的皇帝也快晏驾了，武后全面执掌大唐只是早晚间事，而阴阳两界并非完全隔绝，一旦萧业在阴间泄露了身份，很有可能会传到武后那里，以武后的心狠手辣，断不容萧业活在世上。 …… 在族里吃过饭，萧业告辞离去。 这顿饭，是他有生以来吃的最难敖的一次，虽然族中没有人提起萧让父子，但是他能感觉到，萧家四兄弟那热情，甚至带些讨好的笑容底下，隐藏着冷漠和仇恨。 要知道，从头到尾都是家族在挑事，欺负杜氏孤女寡母，吃绝户或许在时人看来很寻常，可是萧业来自于现代，肯定是看不顺眼。 没有能力倒也罢了，有了能力，又怎能不挺身而出？ 结果被记恨上了。 这样的家族，让他心寒，连最基本的是非都不分，再一回想萧家在齐梁两代，骨肉相残，兄弟倪墙，宫室内斗空前激烈，所有的皇帝，除了梁武帝萧衍，都是短命皇帝。 既便是候景祸乱江东，萧衍诸子依然相互仇杀，致使一支在江陵建立小朝廷，沦为北周的傀儡，其余的分枝在内斗中逐一被陈霸先灭掉，种种不堪过往，创造了华夏历史上最为丑陋的一幕。 果然是龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，萧家基因里的劣根性一带带往下传啊！ 如果不是看在老族长萧松传书的恩德，萧业都懒的虚与委蛇。 接下来的半个月，萧业每天都去张府，将咏叹读书法倾囊相授，所谓三人行，必有我师，在与陈子昂的探讨中，萧业修正了一些小的错误，而陈子昂得益更大，只觉自己对经义的理解一日千里，别说考秀才，让他考举人都有信心。 不觉中，已是三月桃花水起，连绵的春雨给县城披上了一层薄纱，如一副水墨画卷，萧业也终于写完了西厢记，带着手稿来到张府，让他意外的是，陆文也在。 第二十九章 借东风 “萧郎，你总算来了！” 陆文站起来拱手，面孔带着些歉意。 “哦？出了什么事？” 萧业不解的目光望向陈子昂。 “哼！” 张检哼了声：“也不知哪个狗娘养的，放出谣言，说你们三人自恃才高，不屑与庸才互保，凡有与之互保者，要先受挑选，得到认可，才有互保的资格，这不是虾扯蛋么？” 陆文苦涩道：“正因于此，本届童生无人愿意与我们互保，哪怕我找上门去，别人一句高攀不起，任我如何解释仍是吃了闭门羹，要我看，肯定是史进使的坏！” “这狗娘养的，怎心思如此恶毒？萧兄与表哥哪里招惹他了？” 张检不愤道。 “诶~~” 萧业摆摆手道：“史进家大业大，后面又有人，我们现在不能和他正面冲突，眼下还是尽快把问题解决为好，既然本届童生无人与我们互保，往届童生有没有合适的人选？” 陆文道：“历来往届生敌视应届生，能不找还是尽量不找。” “不错！” 张检点头道：“往届生屡试不中，年龄又大，偏偏读书耗时间，养不了家，只能在家里吃闲饭，受白眼，久而久之，心态难免扭曲，再看到如萧兄、陆兄这样无忧无虑，可以安心读书的少年郎去赶考，哪里能不妒忌？” “这……” 陈子昂与萧业相视一眼，认可了张检的说法，迟疑道：“陆兄在扬州有没有熟悉的应试童生？” 陆文拍着胸脯，自信满满道：“两位不必担心，我陆家好歹在江南立族数百年，理应不成问题，此事包在我身上，我们什么时候去扬州？” 陈子昂道：“府试四月初五，院试四月十五，今日是三月初三，还是早些过去为好，就定在十日后，如何？” “行！” 陆文站了起来道：“我今日来，正是为了说一下此事，十日后我们再见，告辞！” 拱了拱手之后，大步离去。 三人把陆文送出府门，才折返回来，萧业却是现出了欲言又止之色。 “萧郎，可是有为难事？” 陈子昂问道。 “有件事想拜托张兄！” 萧业从怀里取出西厢记手稿，递过去道：“我想请张兄帮我出版此书。” “哦？” 张检接过书，讶道：“萧兄才情过人，也写小说？” 萧业无奈道：“才情再高，也要为五斗米折腰啊，你们先看看有没有出版的价值！” “嘿嘿，这倒也是！” 张检嘿嘿一笑，与陈子昂细细看去。 找张检帮着发行西厢记，萧业也是没办法，毕竟这个时代没有版权！ 风清书坊太过于偏僻，门面也小，走不了多少量，怕是百八十本之后，就会有盗版和各式各样的同人出现，有良心的，会保留原着的姓名，更多的连作者都给改了。 比如西游记，明代西游记有几百个版本，吴承恩版只是流传最广的一个版本，而且也不是原创，是综合多个版本整理出来的。 再如红楼梦，清朝红楼梦同人泛滥，多以刘备文为主，书店里各种刘备红楼梦有数十版本之多，茗烟、贾珍、薛蟠、贾政、贾蓉、贾涟，凡是书中有名有姓的男性，几乎都过了把主角的瘾，十二钗一轮再轮，甚至有的剧毒版本，连贾母和王夫人都惨遭沦陷。 没有版权保护，就注定了作品只能在盗版出现之前，以大水漫灌的方式铺货，抢时间差，捞一笔是一笔，风清书坊的体量不足以大面积铺货，只能找财大气粗的张家合作。 “想不到萧兄写起小说来，竟也让人欲罢不能！” 读着读着，张检不由赞叹：“此书如出版，铁定大卖！” “二哥，什么书啊？” 张玉闻声赶来。 张检怪笑道：“是写崔莺莺和张生的，最适合你们女儿家看。” “哦？那我得看看！” 张玉从张检手里接过手稿， 张检道：“萧兄的意思我大概明白了，以萧兄的字和文笔，此书热卖不难，不知萧兄打算印多少册？” 萧业不置可否道：“我对此不甚知之，张兄认为印多少合适？” 张检沉吟道：“印少了没意义，只是帮别人赚银子罢了，以萧兄之才，自然是能印多少是多少，以最快的速度把书卖出去，凭我张家的能力，两个月内，可以印满五万册。 只是其中有个问题，萧兄的名气暂时只限于江都，向扬州乃至于建康铺货怕是有些困难，不知萧兄中秀才有几分把握？中举人又有几分把握？” 萧业道：“世人都以为中举人比中秀才难，其实不然，以我之见，小三关的难度大于大三关，从举人到贡士，再到进士，皆有套路可寻，只要基本功扎实，把握住朝廷的施政方略，八股文章又炉火纯青，可一气通关。 很多学子止步于举人，中不得进士，并不是文章火候不够老辣，而是主旨不合上意，反是小三关，既有对基本功的考较，又有对义理的推敲，数百人才取一人，这才是真正的门槛。 你问我有几分把握，中秀才六成把握是有的，秀才之后的举人唾手可得！” 这倒不是萧业胡言乱语，而是他总结了明清科举，并参考范题之后得出的结论。 打个不恰当的比方，考985、211院校，对于大部分的考生都是可望不可及，可一旦考上了，在校内考研的难度，会远远低于高考的难度。 科举也是类似的道理，竖起一道高高的门槛，把大量不合适的学子涮掉，留下小部分精英优中选优，可以有效的降低筛选的成本。 张玉看的入迷，头也不抬的说道：“萧郎，二哥的意思是，借着举人的东风再给你发书，凭借新科举人的名头，在扬州和建康同时发售，或有可能一抢而空呢。” 张检嘿嘿笑道：“秦淮河的粉头最喜欢结交士子，又不缺钱，萧兄如若中了举人，把名声打出来了，怕是粉头们每人都得买一本，” “难怪二哥你考不中！” 张玉哼了声。 萧业却是道：“张兄话粗理不糙，历来诗词歌赋，皆是由青楼开始传唱，才渐渐广为人知，那就依张兄，举人试后发售此书，至于书的收益，我们还是按规矩来，我只取版税，如何？” 版税是约定成俗的，大概在两成左右，以每本书定价五钱银子，五万册就是两万五千两，取两成版税约在五千两上下，立刻就能让杜氏与巧娘过上宽裕的生活。 第三十章 人穷志短 一本书，七万字，两百页不到，五钱银子一本看似价高，但古代多数平民百姓是不识字的，哪怕一文钱一本也不会买，而识字的人，基本上都有一定的经济基础，对于喜欢的书籍，不会计较区区五钱银子。 人常道，穷文富武，这话其实是不对的，穷人家的孩子根本读不起书，读书等于脱产，十年寒窗苦读，意味着十年不干活，白吃白喝，穷人家哪里负担的起？ 张检听得萧业的提议，立刻脸一板道：“萧兄这是什么话，还拿不拿我当朋友了？书是你写出，也要靠你的名气卖书，收益自然归你，最多扣除些印刷推广的杂费罢了。” 陈子昂也劝道：“好友之间谈钱就俗气了。” 萧业坚持道：“虽说君子之交淡如水，但你我皆非孤身一人，都是有家室的，还是要考虑到别人的感受，因此情谊归情谊，生意归生意，张兄莫要推辞，否则你拿我萧业当成什么了？” “这……” 张检与陈子昂相视一眼，迟疑道：“既然萧兄坚持，版税就按五成算好了。” “哪有这么高的版税，张兄的心意我领了，不过一码归一码，五成版税不合规矩。” 萧业摆摆手道。 “哎呀，我看你们也别争了，虽然市面上版税是两成，但萧郎有名声，有才气，加一些是正常的，萧郎就拿三成版税。” 张玉正劝解着，突然又惊叫一声：“这隔墙唱和的诗写的多好，月色溶溶夜，花阴寂寂春，如何临皓魄，不见月中人？那崔莺莺应的也妙：兰闺久寂寞，无事度芳春，料得行吟者，应怜长叹人，萧郎，这都是你写出来的，想不到你还擅长写这种女儿家的闺阁诗呢。” 说着，张玉的美眸中竟现出迷离之色，粉面红了起来。 萧业不禁暗道一声惭愧。 事实上西厢记的亮点不仅仅是张君瑞与崔莺莺的老套才子佳人故事，还在于数十首诗词，每一首都堪称经典，嚼之回味无穷。 尽管唐代还没有词，但是在萧业眼里，词比之诗，更加凄美动人，如果不把词推广开来，岂不是白白穿越了一趟，西厢记中的词，便是起到一个投石问路的作用。 如果效果不错，他会把一些经典的词做成词牌，找名家配乐，传唱开来。 陈子昂也眼前一亮，便道：“萧郎，就按表妹所说，版税按三成计算，你莫要再推辞了。” “也罢！” 萧业点了点头。 版税多一成，就是多出两千五百两银子，萧业不禁满怀斗志，暗道今次一定要考上！ …… 不觉中，已是十日过去。 这日清晨，萧业辞别了杜氏与巧娘，去往运河渡口与陆文和陈子昂汇合，陆家刚好有货物运往洛阳，三人搭个顺风船。 运河渡口，一片繁忙景象，数十条船泊在岸边，呦喝声，号子声交织在一起，民夫如蚁附般沿着舷梯上货，后面还有上百条船在排队，漕运衙门的兵丁在渡口维持秩序，另有市舶司根据每船搭载的货物估算税额。 “萧郎，这边，这边！” 萧业正东张西望的时候，陆文已站在自家的船头，用力挥舞起手臂，陈子昂站他身边，面带微微笑！ “哈哈~~” 萧业哈哈一笑，加快脚步上了船。 船上堆放着丝绸、粮食，船仓里则是书籍、纸张与手工艺品，吃水线都压的满满的，没有太多落脚之处，不过扬州距离江都县城仅三十来里，站船头，观赏运河风景也不失为一件雅事。 过了半个时辰，货船两侧伸出大桨，缓缓向北行驶，约摸正午时分，抵达了扬州渡口，船只靠岸，把三人放了下来，才继续向洛阳行去。 扬州不愧曾是大隋的东都，城池方圆五十里，城内街巷阡陌，因商贸繁盛，城外至运河一侧数里地带也住满了人，热闹而又喧嚣。 街道上，时不时能就看到身着绫罗绸缎的商贾，也有书生学子携美同行。 三人一路走着，陆文突然回头道：“扬州城内，有一状元楼，距离府学不远，历来应试学子多住于此，我等不如也去此处住下如何？” 萧业笑道：“陆兄安排便是！” 陈子昂也点了点头。 状元楼前楼后院，前面是酒楼，高达三层，后面是一间间的雅院，足以容纳数百学子入住，三人叫了一间小院，二两银子一天，奇贵无比，不过临到考季，稍微象点样的客栈都会趁机涨价，状元楼有单独的小院住，也算良心了。 隔着几间院落，史进缩回了脑袋，关上院门，回到屋里道：“先生，他们来了。” 蔡先生回头唤道：“可调查妥当？” 一名不起眼的中年人从后堂走出，取出一张纸贴，呈上道：“先生放心，已调查妥当，小的们根据陆家在扬州的故旧至交，整理出了一份应试童生的名单，共有十六人，尤以四人最有可能与之互保，请先生过目。” “嗯~~” 蔡先生点了点头，接过纸贴，上面记载着十六名童生的家世，年龄，人际交往，极其详尽，其中四人的名字下方划上了横线。 “三郎看一下，谁最有可能为我们所用。” 蔡先生大略一扫，把纸贴递给史进。 能与陆家交往的，多是家境殷实，十六人中，有十五人不是书香传家，就是累世经商，只有一人家境贫寒，引起了史进的注意。 此人名蒋方，年方十八，家里与陆府管家相交甚厚，五年前父亡，母亲既要操持家业，又要拉扯他读书，长年积劳之下，落了痨病，左邻右舍与亲戚可怜他，早年借了些钱给他母亲看病，可痨病也是穷病，零零星星的些许碎银子只能勉强维持，难以根治，亲戚邻居不可能有更多的银子借给他，五年下来，母亲的病情一天天加重，偏偏蒋方事母至孝，时常痛哭流泪。 “就是此人！” 史进指着蒋方的名字。 “为何？” 蔡先生问道。 史进道：“所谓人穷志短，家境殷实者，几乎不可能为了些许银钱就背负污名，只有如蒋方这般被逼上绝境者，才会无所顾忌，先生，我拿一千两银子给他，让他与陆文互保，再于考场做弊被抓，料他不答应也得答应！” “不错！” 蔡先生捋着胡须，赞许道：“不过你不能亲自出马，此事由我来安排，你只须知晓即可，断不能沾上此人，以免他突然反水把你扯了进去。 “先生教训的是，弟子受教了！” 史进心悦诚服的施了一礼。